וורן באפט מגלה: "לא הייתי יכול להרשות לעצמי את בר סטרנס"

המשקיע וורן באפט סבור כי השפעתו של משבר האשראי על הבנקים עתידה להסתיים בקרוב, וכי הבנק המרכזי של ארצות הברית בוודאי מנע משברים נוספים כאשר סייע בהצלת הבנק הקורס בר סטרנס.

"עבור וול סטריט, הגרוע ביותר כבר מאחוריהם", אמר באפט בראיון לערוץ הטלוויזיה של בלומברג. "באשר לאנשים שלקחו משכנתאות, להם זה יכאב עוד הרבה". הראיון עם באפט התקיים לקראת הפגישה השנתית של ברקשייר האת'אוויי באומהה שבנברסקה, שבה השתתפו 31 אלף בני אדם.

באפט, האיש העשיר בעולם לפי דירוג "פורבס", אמר כי הבנק המרכזי בארצות הברית פעל נכון כאשר ארגן את עסקת הרכישה של בר סטרנס על ידי ג'יי.פי מורגן צ'ייס בחודש מרץ. המיליארדר גילה שלא רכש בעצמו את הבנק אף שהדבר הוצע לו, כיוון שלא היו ברשותו המזומנים הדרושים והזמן המתאים כדי לגבש פתרון. לדבריו, לולא התערבו הרשויות במצב, הבהלה היתה מתרחבת ועוד משברים היו נוצרים.

"הדאגה שזה יתפשט היתה אמיתית", אמר באפט. "אם בר סטרנס היה קורס, יום אחר כך מישהו אחר היה קורס. זה היה יכול להיות מצב כאוטי מאוד".

באפט אמר כי לפני שג'יי.פי מורגן רכש את בר סטרנס מישהו יצר איתו קשר והציע לו לקנות את הבנק. הוא לא חשף מי התקשר אליו, אך סיפר כי זה היה "אדם אחראי", כלשונו - לא מהבנק המרכזי או ממשרד האוצר של ארצות הברית. לדברי באפט, השיחה נמשכה כחצי שעה.

"כפי שאני מבין זאת, לבר סטרנס היה חוב של 65 מיליארד דולר באותו יום שני, ולי לא היו 65 מיליארד דולר", אמר באפט, "לא הייתי יכול לפתור את הבעיה הזאת בזמן הנחוץ". באפט הוסיף כי ג'יי.פי מורגן צ'ייס היה הקונה הנכון עבור בר סטרנס. לפי הדיווחים האחרונים של ברקשייר האת'אוויי, היו לה 35 מיליארד דולר במזומן ב־31 במרץ.

באפט אמר במפגש שמנקודת המבט של הסיכון, כמה בנקים נעשו "גדולים מדי לניהול". הבנקים וחברות ההשקעות הגדולות בעולם רשמו הפסדים של 300 מיליארד דולר כתוצאה מהפסדים ומחיקות הקשורים למשבר האשראי.

באפט ייצא החודש לסיור באירופה, ובו יבחן השקעות בחברות משפחתיות. באפט, שרכש לפני כשנתיים 80% מהחברה הישראלית ישקר תמורת 4 מיליארד דולר, אמר שאיננו יכול לצפות היכן תהיה השקעתו הבאה. באפט כינה את עסקת הרכישה של ישקר "עסקה חלומית", ואמר כי עלתה על ציפיותיו "בכל מובן".

"העסקה הבאה יכולה לבוא מאירופה או מארצות הברית, לעולם אי אפשר לדעת", אמר באפט.