מנכ"ל לאומי בריטניה: לא לקחתי שוחד, אולי טעיתי בשיקול הדעת

משטרת מחוז תל אביב עצרה הבוקר את מיקי (מנחם) פרידמן, מנכ"ל בנק לאומי בריטניה. פרידמן חשוד בקבלת שוחד ובגניבה, במסגרת תפקידו הקודם כמנהל הסניף המרכזי של בנק לאומי ברחוב יהודה הלוי בתל אביב.

במקביל ערכה המשטרה מעצרים של 13 מעורבים נוספים בפרשה, ככל הנראה לקוחות של הבנק. פרידמן הגיע לארץ שלשום ונעצר היום. פרידמן שכר את שירותיו של עו"ד משה ישראל. החשודים בפרשה יובאו מחר בבוקר לבית המשפט לדיון בהארכת מעצרם.

ל"כלכליסט" נודע כי לפי החשד, פרידמן העניק ללקוחות של הבנק אשראי מוגדל ללא בטחונות מספקים, בתמורה לכספים והטבות שונות שקיבל מהם. היקף האשראי לכל לקוח הסתכם במיליוני שקלים. בסך הכל מדובר בכ-25 מיליון שקל שלא הוחזרו על ידי אותם לקוחות, כמה מהם קשורים לפי החשד לשוק האפור. "מדובר בפרשייה מסועפת, אבל די ברורה", אמר גורם משטרתי.

נודע כי בבדיקה המוקדמת שערך מבקר הפנים של בנק לאומי עם פרידמן, טען האחרון כי לא לקח שוחד וכי לכל היותר מדובר ב"טעות בשיקול הדעת" מצידו. זה, ככל הנראה, יהיה גם קו ההגנה שלו בחקירת המשטרה.

לפי חומר החקירה, פרידמן פעל לבדו בלי שיתוף של גורמים אחרים בלאומי. לקוחות הבנק לא נפגעו, מאחר שלא מדובר במעילה. מי שייפגע הוא הבנק עצמו, שייאלץ לבצע הפרשה בגין אי-החזר האשראי, ולאחר מכן לנסות לגבות את החוב.

החקירה בעניין החלה בבנק לאומי, והוא הודיע על כך למשטרה. דו"ח ביקורת חריף שהוכן נגד פרידמן בבנק, מאשר את החשדות. 

פרידמן (57) מונה לתפקיד מנכ"ל לאומי בריטניה בספטמבר במקום ברוך לדרמן. הוא עובד בבנק לאומי 33 שנה.

מהמשטרה נמסר בתגובה: "חוקרי מפלג ההונאה בשיתוף יחידת ברק עצרו לפנות בוקר 14 חשודים בקבלת דבר במירמה, שימוש במסמך מזויף, מרמה והפרת אמונים וגניבה בידי עובד. לפי החשד, בכיר מבנק לאומי חבר ל-2-3 חשודים נוספים ויחד גנבו מסניף הבנק כ-25 מיליון שקל. החשוד העניק אשראי ללווים על סמך הצהרות פיקטיביות".

בנק לאומי אישר את הידיעה ומסר בתגובה: "במסגרת בדיקה שוטפת שנערכה בחודשים האחרונים ע"י מערך הביקורת הפנימית של הבנק, התגלו אי סדרים באישור הלוואות ע"י מר מנחם (מיקי) פרידמן, בעת ששימש כמנהל סניף בבנק לאומי לישראל. הבדיקה מצביעה על מקרה חריג, אשר אין לו כל השלכה על לקוחות הבנק. כמו כן, יובהר כי למיטב ידיעת הבנק אין מדובר בגרימת הפסדים מהותיים לבנק. בבדיקה עלו בין השאר נושאים אשר אין ביכולת הבנק לבדוק לבדו ועל כן הוחלט לפנות למשטרה, על מנת שתבדוק היבטים אלה. בנוסף, הוצא מר פרידמן באופן מיידי לחופשה עד להתבהרות התמונה וקבלת החלטה בעניינו. הבנק דיווח כנדרש על ממצאי הביקורת למפקח על הבנקים בבנק ישראל. בנוסף, בשל העובדה שמר פרידמן מכהן כיום כמנכ"ל בנק לאומי בריטניה, המליץ דירקטוריון בנק לאומי לדירקטוריון בנק לאומי בריטניה למנות את גב' לסלי סֶקרֶטֶן, ואת מר קולין קמברלנד, המשמשים כמשנים למנכ"ל בנק לאומי בריטניה, למלאי את מקום המנכ"ל באופן זמני. יש להדגיש כי הפרשה אינה קשורה בכל דרך שהיא לבנק לאומי בריטניה או ללקוחות בנק לאומי בריטניה".