בלעדי: הסטארט־אפ איאמבה מפטר מחצית מהעובדים

חברת הסטארט־אפ איאמבה פיטרה אתמול כ־25 עובדים לאחר שנתקלה בקשיי מימון, כך נודע ל"כלכליסט". באיאמבה (Iamba), חברה המפתחת שבבים להעברת וידיאו ושיחות טלפון באינטרנט (IPTV, VoIP) על גבי סיבים אופטיים, עובדים כיום כ־45 איש.

בחברה, שמשרדיה ממוקמים בכפר־סבא, מציינים כי הפיטורים אינם נובעים משער הדולר הנמוך, אך מודים כי היתה לכך השפעה שלילית על התנהלות החברה. מקור בכיר בחברה מסר לכלכליסט כי "מצב הרוח הפיננסי של קרנות ההון סיכון אינו טוב כמו בעבר, והמימון שחיפשנו לא הגיע". לדברי הגורם, כיום יש הרבה פחות נכונות להשקיע כסף ולכן נאלצה ההנהלה לבצע קיצוצים.

בחברה מעריכים כי המשבר שפקד אותה יחלוף לאחר שטכנולוגיית ה־GPON המיועדת לכבלים העשויים סיבים אופטיים שבה מתמחה החברה תחליף את טכנולוגיית ה־ADSL המיועדת לחוטי נחושת. ההערכות בחברה הן כי מכירות שבבי ה־GPON בעולם יגדלו מ־2 מיליון בשנת 2008 ל־5 מיליון שבבים ב־2009. לדברי גורמים בחברה, יש לאיאמבה כמה לקוחות ראשונים שרכשו רישיונות והביעו עניין להמשיך ולרכוש שבבים מהחברה. לאור זאת מציינים באיאמבה כי בחודשים הקרובים יתבהר מצבה והיא עשויה לחזור ולגייס מהנדסים נוספים בעתיד.

לפי חברת המחקר IVC, גייסה איאמבה עד כה כ־33 מיליון דולר בארבעה סבבים מהקרנות סידר, פיטנגו וגיזה. מתוך הסכום הזה נטלה החברה הלוואה בסכום של 7 מיליון דולר מקראוס קפיטל (לשעבר EVP). הגיוס האחרון נערך לפני ארבעה חודשים בלבד, אז גייסה איאמבה סכום של 7 מיליון דולר בהובלת קרן סידר.