דרום קוריאה: מאות פצועים בהפגנה נגד ייבוא בשר אמריקאי

מאות מפגינים פצועים, 100 שוטרים שנזקקו לטיפול רפואי ו-50 עצורים - ככה הסתיים הבוקר (א') ביקורה של מזכירת המדינה האמריקאית קונדוליסה רייס בדרום קוריאה. המפגינים בסיאול מחו נגד החלטת ממשלת דרום קוריאה לחדש את ייבוא הבשר מארצות הברית.

ביום שישי כבר החלו ווטרינרים דרום קוריאניים לבדוק בשר בקר אמריקאי, לפני הפצתו לשווקים. ב-2003, אחרי התפרצות מגיפות בקר בארה"ב, הפסיקו הקוריאנים לייבא בשר מארה"ב, וגם חמש השנים שעברו מאז לא הצליחו למתן את החששות החששות בקשר לאיכותו של הבשר האמריקאי, בקרב המקומיים. רייס, שהמריאה הבוקר לסין, ניסתה להרגיע את הרוחות כמה שעות לפני שעזבה את קוריאה, ואמרה במסיבת עיתונאים כי היא "מבטיחה לכולם שהבשר האמריקאי בטוח".

בהפגנה בסיאול השתתפו כ-15,000 אנשים. לטטענת המשטרה המפגינים התקיפו את השוטרים בצינורות ויידו לעברם אבנים. בתגובה השתמשו כוחות הביטחון בזרנוקי מים ואלות כדי להדוף את ההסתערות.

ההפגנה האחרונה היא חלק מגל מחאה ציבורית מתמשך נגד ההחלטה על חידוש ייבוא הבשר, ששיאו היה הפגנה של 80,000 אנשים בסיאול. הממשלה הדרום קוריאנית אף הציעה להתפטר בעקבות המחאה החריפה.

לאחר ההפגנה האלימה הבוקר, הודיעו ראשי המשטרה כי הם שוקלים להתיר לשוטרים להשתמש בגז מדמיע במידה וימשכו ההפגנות. זאת למרות ששימוש משטרתי בגז מדמיע נאסר כבר ב-1999.