המלחמה בהורדות הלא חוקיות עוברת גם לחנויות הווידיאו

אחרי שהאינטרנט חיבל בתעשיית המוזיקה שהופקדה במשך שנים בידיהם של גורמים פיראטיים, גם תחום הסרטים והסדרות לא נשאר מאחור. מהירות הגלישה בצד תוכנות שונות, זמינות הסרטים וסדרות ברשת הניעו 40% מהגולשים הישראלים להוריד סרטים באופן פיראטי ב־2007. 35% עושים זאת פעם בחודש. כך עולה מנתוני חברת המחקר IDC ישראל.

אף שלפי IDC מדובר במספרים נמוכים יותר מאלה של סרטים מושכרים, חברות השכרת הסרטים הבהירו לא פעם שהאיום הגדול ביותר מבחינתן הוא הסרטים הפיראטיים והאינטרנט. על רקע היחלשות הענף אושר באפריל 2006 המיזוג בין ענק הווידיאו לבלוקבסטר.

מתיישרים עם חברות המוזיקה

הרשת הממוזגת ניסתה לנצל את רצפת המכירה כדי להציע עוד מוצרים, ממשחקי פלייסטיישן ועד מסכי פלזמה, אולם עתה נראה כי הבינה שעדיף לה להשתתף בחגיגה הדיגיטלית מאשר להתעלם ממנה, כפי שעשו בעבר חברות המוזיקה.

החברה השיקה באחרונה פעילות דיגיטלית תומכת תחת בלוקבסטר דיגיטל, שבמרכזה אתר הורדות סרטים חוקי - Blockbuster MOVIEbox. להקמת בלוקבסטר דיגיטל חברו לאורקה אינטראקטיב, חברה־בת של פראנס טלקום, ענקית התקשורת הצרפתית.

זה כמה שבועות מקיימת החברה ניסוי סגור ב־MOVIEbox , שירות הורדות סרטים בפלטפורמה אינטרנטית. בשלב ראשון יוצעו להשכרה ולמכירה סרטים וסדרות של אולפנים מובילים, והמגמה היא להתרחב לעוד תכנים, כגון בידור וספורט, לפי דרישה.

MOVIEbox מציע למשתמשים שירות הורדה בטכנולוגיה של Progressive Download, המאפשרת לצפות בזמן הורדת הסרט. המשמעות היא שבמהירות גלישה של mb1.5 אפשר להתחיל בצפייה רציפה בתוך כעשר דקות מתחילת ההורדה, לטענת החברה - ללא הפרעות ושיבושי צפייה. זאת להבדיל מהורדות פיראטיות, שמצריכות בדרך כלל לילה שלם.

שירות ההשכרה שומר את הסרט לצפייה עד שבוע מתחילת ההורדה. מרגע שהתחיל המשתמש לצפות בסרט, הוא יכול לחזור ולצפות בו כמה פעמים שירצה במסגרת חלון זמן של 24–48 שעות. המחירים לצרכן הסופי צפויים להיות שווים למחירי השוק של השכרות סרטים כיום, ולנוע בין עשרה ל־20 שקל בממוצע.

אין זה הניסיון הראשון של בלוקבסטר להילחם בהורדות הסרטים הפיראטיות. כבר לפני כשנה השיקה הרשת את שירות "בלוקבסטר עד הבית", שאפשר ללקוח לשכור סרטי די.וי.די באמצעות אתר האינטרנט של הרשת ולקבל אותם עד הבית, בתוך 45 דקות ממועד אישור ההזמנה. השירות לא נחל הצלחה מרובה, אך בחברה מקווים שהפעילות הנוכחית תהיה נושאת הדגל.

"המחשבה על העולמות הדיגיטליים התחילה כבר לפני כמה שנים כי היה ברור שלשם השוק הולך. הצרכנים עוברים יותר לצריכת תוכן באינטרנט וזה תהליך אבולוציוני טבעי", אומרת ענת שן־צור, מנהלת בלוקבסטר דיגיטל. עם זאת, גם שן־צור מודעת לכוחם של האתרים הפיראטיים בקרב על לב הישראלים. "מי שחושב שננצח לגמרי את האתרים הפיראטיים הוא נאיבי. למרות זאת, אני בטוחה שיהיו גם כאלה שמורידים כיום סרטים באופן פיראטי שיעדיפו את השירות שלנו, בגלל המחיר הסביר, אמינות השירות, הנוחות והביטחון - הן מפני וירוסים והן מפני עבירה על החוק".

האם אנו מתקרבים לתום עידן הסניפים?

"MOVIEbox לא יחליף את שירות ההשכרה בסניפי בלוקבסטר. המטרה שלנו היא להציע ללקוחות שירות משלים ולשלב נוכחות פיזית ווירטואלית. עדיין יהיה יתרון לסניפים, המספקים לצרכן קשר בלתי אמצעי המוערך על ידו. ישנם אנשים שעדיין אוהבים את החוויה הזאת".

בלוקבסטר אינה השחקנית היחידה בארץ במגרש אתר הורדות הסרטים. יותר משנתיים של פיתוח והשקעה של 2 מיליון דולר נדרשו מחברת שידורי אינטרנט, שבראשה עומד עומר שושני וקבוצת משקיעים פרטיים, כדי שתוכל להשיק לפני כחודשיים את אתר ההורדות Zoola.TV. האתר מציע מגוון סרטים לצפייה בתשלום באינטרנט, ללא דמי מנוי וללא צורך ברכישת חבילות בסיס. התשלום הוא לפי צפייה ותג המחיר נע גם כאן, בין עשרה ל־20 שקל להשכרה, בדומה למחירי השוק בספריות הווידיאו. Zoola.tv כולל ספריית תוכן שבה מאות כותרי סרטים בקטגוריות שונות - דרמה, קומדיה, אקשן, ילדים, זרים, תעודה, פסטיבלים, מבוגרים ועוד.

בניגוד לאתר של בלוקבסטר דיגיטל, התכנים ב־Zoola.TV משודרים למחשב הלקוח בשיטת STREAMING באיכות שידור גבוהה, המאפשרת לצפות בסרט על גבי מסך הטלוויזיה או המחשב במסך מלא ובחיבור ישיר. לדברי שושני, "באמצעות אלגוריתם ייחודי שפותח בחברה, ניתן להתאים את איכות השידור לאופן ולמהירות החיבור של כל משתמש, ובכך לשמור על רצף שידור אחיד ואיכותי".

גם כאן השכרת הסרטים מתבצעת באמצעות תשלום עבור השכרה לתקופת זמן מוגדרת מראש לכל סרט, ובתקופה זו יכול המשכיר לצפות בסרט מספר פעמים בלתי מוגבל. בדומה לעמיתתו שן־צור, גם שושני מעריך שהשירותים החדשים של הורדות חוקיות באינטרנט רק יילכו ויצברו תאוצה - ולא בכדי. "אין הגבלה של מספר המשתמשים או של שעת ההקרנה - הכל לפי הרצון והצורך של המשתמש, בנוחות של האינטרנט, בלחיצת עכבר ובלי לצאת מהבית". כדי לדרבן את הגולשים לבחור בדרך החוקית, הוא מדגיש עוד כי האתר מגן על זכויות היוצרים של בעלי התוכן וכולל טכנולוגיה שאינה מאפשרת להעתיק את השידור או את תוכנו.

נכון להיום, נרשמו באתר כמה אלפי הורדות ושושני כבר מעריך כי בטווח של שנתיים תוחזר ההשקעה. האופטימיות של שושני נעוצה בין השאר במתרחש בעולם, ששם אתרי הורדות חוקיים מגלגלים עשרות מיליוני דולרים בשנה. ימים יגידו איך ישפיעו האתרים הללו על הרגלי הצריכה גם אצלנו בארץ.