מלחמת המילים

תעשיות המוזיקה, הטלוויזיה והסרטים למדו ולומדות על בשרן שמאבק נגד פיראטיות באינטרנט הוא בעצם מלחמה בצרכנים הפוטנציאליים שלהן, ושעדיף למצוא דרכים חדשות ויצירתיות לעשות כסף מהתכנים הללו. יצרנית המשחקים הסברו לא לגמרי הפנימה את הלקח הזה, כפי שאפשר לראות ממאבקה בסקראביולס.

הסברו היא בעלת הזכויות בצפון אמריקה על משחק הלוח הפופולרי Scrabble, "שבץ נא" בעברית, בו השחקנים מרכיבים מילים מאותיות ומקבלים נקודות לפי קריטריונים שונים. סקראביולס (Scrabulous) הוא גירסת-רשת לא מורשית של המשחק, שאותה יצרו ב-2006 האחים ההודיים רג'אט אגרוולה וג'ייאנט אגרוולה אחרי שהתייאשו מהמתנה לגירסה רשמית. סקראביולס מאפשר לשחק נגד המחשב, משחק אימון לבד, נגד שחקנים מקוונים אחרים ובאימייל. לפני שנה הושקה גירסה של המשחק בפייסבוק, הפכה למשחק הפופולרי ביותר ברשת החברתית עם חצי מיליארד משחקים ביום, ועוררה את חמתה של הסברו.

הסברו פעלה בכמה חזיתות. בחזית הצרכנית, היא שחררה גירסת בטא של יישום סקראבל לפייסבוק, אותו יצרה עבורה יצרנית משחקי המחשב אלקטרוניק ארטס. בחזית המשפטית היא הגישה תביעה בבית המשפט של מחוז דרום ניו יורק נגד יוצרי המשחק, היא גם שלחה מכתב התראה לפייסבוק, בעקבותיו נאלצו האחים אגרוולה לחסום את הגישה למשחק בפני משתמשים בצפון אמריקה.

חסימת המשחק עוררה כעס רב אצל חלק מהמשתמשים, שהקימו קבוצות מחאה בפייסבוק ומחו בעמוד התגובות של יישום סקראבל הרשמי. חלקם עברו לשחק בגירסה הרשמית, והקרטוע שלה יוחס בתחילה למעבר ההמוני הזה, אבל באלקטרוניק ארטס טענו שהאקרים זדוניים תקפו אתמול את היישום כדי לשבשו.

משתמשים משאר העולם עדיין יכולים לשחק במשחק בפייסבוק, משום שהזכויות מחוץ לצפון אמריקה לא שייכות להסברו אלא לחברת המשחקים מאטל, שתבעה את סקראביולס בהודו לפני מספר חודשים ומחכה להחלטה בנושא. כמו כן, ניתן להמשיך ולשחק בסקראביולס מכל מקום בעולם באתר הרשמי.

"זה מאורע מצער ולא משהו שאנחנו מאוד מרוצים ממנו, במיוחד לאור העובדה שמאטל פועלת בעניין במערכת המשפט ההודית בחודשים האחרונים", אמר רג'ט אגרוולה לסוכנות הידיעות AFP. "אנחנו מקווים בכנות לספק למעריצים שלנו חדשות טובות יותר בימים הקרובים". החדשות הטובות הללו הגיעו אתמול: האחים השיקו משחק מילים חדש בשם Wordscraper, שמזכיר את סקראבל אבל שונה ממנו בעיצוב ובחלק מהחוקים, ומאפשר למשתמשים ליצור לוחות משלהם. לפי התגלגלות הפרשה הזאת, הסברו צפויה לתבוע אותם גם על המשחק החדש.