התוכנה שהופכת אייפון למודם נייד נעלמה מהחנות של אפל

חנות האפליקציות של אפל, AppStore, הסירה ביום חמישי את אפליקציית האייפון NetShare מן המדפים, החזירה אותה ביום שישי, והסירה אותה שוב בשבת. התנהלות זו גרמה לזעם בקרב משתמשים ומפתחים של אפל, ויצרנית האפליקציה, חברת Nullriver, התלוננה כי אפל לא יצרה עמה כל קשר בנושא, למרות פניותיה, וטענה כי האפליקציה איננה מפירה את תנאי השימוש של AppStore.

נטשר, הנמכרת בתשלום של עשרה דולרים והמיועדת למשתמשי האייפון מן הדור השלישי, זכתה לשבחים ממשתמשים רבים. מה שהיא עושה פשוט למדי: היא משתמשת בקישור הרשת של האייפון והופכת אותו למודם-רשת נייד, המאפשר לכל מחשב המתחבר לאייפון לגלוש ברשת. משתמשי אייפון רבים עושים שימוש באפליקציה כדי לאפשר גלישה במחשב נייד מכל מקום, ללא תשלום לספק רשת, באמצעות חיבור הרשת של האייפון. פעולה כזו מכונה "רתימה" (tethering).

הספקית הבלעדית של האייפון בארה"ב, AT&T, דורשת תשלום של 30 דולרים עבור שירותי רתימה לניידים שהיא מספקת. האייפון איננו מגיע עם שירות רתימה משל עצמו, ואת החסר הזה משלימה נטשר. על פניו, נראה ששירותי הרתימה של האפליקציה מפירים את תנאי השימוש של AT&T, והרשת היתה רוויה בשמועות שזו הסיבה לכך שאפל מונעת את מכירתה של האפליקציה בחנות שלה, והמגזין Gizmodo מעריך שהסבירות שנטשר תופיע שוב ב-AppStore היא נמוכה.

הבלוג iPodObserver התלונן שהתנהלותה של אפל בפרשה "גורמת כאבי ראש, ולא רק ל-Nullriver”. לדבריו, משתמשי אייפון לא יכולים להיות בטוחים שהאפליקציות שראו יום אחד בחנות יהיו בה גם למחרת, ואפל משדרת מסר למפתחי האפליקציות, שהם אינם יכולים להיות בטוחים שאפליקציות שאושרו למכירה לא יאבדו את האישור בעתיד. הדבר עשוי לגרום לחלקם, אמר להימנע מלפתח אפליקציות לאייפון.

בתוך כך, שלשום (ו') נמסר כי אפל ו-AT&T הגיעו להבנה, על פיה תמשיך AT&T להיות הספקית הבלעדית של האייפון בארה"ב לפחות עד 2010. האייפון מכניס ל-AT&T פי שניים מממוצע כל המכשירים האחרים שהיא מוכרת, ומנכ"ל החברה, רנדל סטיבנסון, אמר ל-USA Today כי בשנת 2005, כשחתמה החברה על ההסכם הראשוני עם אפל, "הימרנו על סטיב ג'ובס". לדבריו, ההימור הצליח: "האייפון הוא כל מה שקיווינו שיהיה".