טלפון סקייפ נייד מצליח בבריטניה

ספקית הסלולר הבריטית 3 מכרה עד כה כ-100 אלף סקייפ-פונים, טלפונים סלולריים המאפשרים למשתמש לחייג לכל מקום ברחבי בריטניה ללא תשלום. עם זאת, לא ניתן להשתמש בסקייפ-פונים לחיוג חופשי מחוץ לגבולות בריטניה, אלא רק למשתמשי סקייפ אחרים. כך דיווח הבוקר (ב') "הגרדיאן" הבריטי.

המיזם הושק בנובמבר 2007 ונחשב להצלחה: כמיליון דקות שיחה מתבצעות ביום בסקייפ באמצעות שרתי 3, שהיא ספקית הסלולר החמישית בבריטניה, והצעירה שבהן. החברה, שסירבה להגיב לידיעה של הגרדיאן, מסרה עם זאת כי בכוונתה להשיק השנה מכשיר סקייפ-פון חדש, בן הדור השלישי. בשל סירובה של 3 להגיב, לא ידוע אם המודל הכלכלי של הסקייפ-פון מוכיח את עצמו. 3 מצפה שהמשתמשים גם יגלשו לפורטל שלה, Planet 3, וכן ירכשו מוזיקה בחנות הספקית.

המכשירים של 3 מיוצרים על ידי החברה הסינית Amoi. נמסר כי איכות הקליטה של המכשירים עשויה להיות בעייתית לעיתים, אך העובדה שהשירות הוא חינמי מפצה על כך. בהנחה שמשתמש סקייפ-פון ממוצע מדבר עשר דקות ביום, הוא מדבר יותר מפי שניים ממשתמש הסלולר הממוצע, שבשנת 2007 דיבר כארבע דקות בממוצע ביום. הבריטים מרבים גם לשלוח הודעות טקסט – 6.5 מיליארד מהן נשלחו במהלך חודש מאי 2008. במהלך 2007 נראתה ירידה במספר השיחות הקוליות בממלכה, לטובת עליה במספר הודעות הטקסט. הסקייפ-פון מאפשר שליחת הודעות טקסט ללא חיוב.

מספר הטלפונים הסלולריים בבריטניה גבוה, ומוערך בכ-98 מכשירים לכל 100 תושבים. העלייה בשימוש בהם הובילה לירידה במספר הטלפונים הקוויים, שמספרם מוערך בכ-48 לכל 100 תושבים. סקייפ איננה היחידה שמספקת שירותי טלפון באמצעות הרשת; גם חברות VOIP אחרות, כגון ג'אג'ה, Fring ו-WifiMobile השיקו שירותים דומים.

ביום חמישי האחרון, הודיעה סקייפ כי היא מרחיבה את השירות הבינלאומי שלה גם לישראל ולפינלנד. המשמעות היא שישראלים יוכלו מעתה לבצע שיחות מקו שטח לקו שטח בעלות של 5.95 דולרים בלבד בחודש.