"שוק השוקולד הסעודי יצמח השנה ב-25%"

עיסא אל-עיסא, מנכ"ל חברה העוסקת בשיווק שוקולד בשוק הסעודי, מעריך כי הוא יגלגל השנה כחצי מיליארד ריאל (כ-130 מיליון דולר). להערכתו, השוקולד הוא הסגמנט המוביל מכלל שוק מוצרי המתיקה הסעודי, הנאמד בכ-2 מיליארד ריאל, שהם, נכון להיום, למעלה מחצי מיליארד דולר. עיסא מעריך, כי השנה שוק השוקולד המקומי ישיג שיעור צמיחה של 25%

עיסא אמר את הדברים עם תחילת חודש הרמדאן ולא במקרה. הביקוש למוצרי מתיקה בכלל ומוצרי שוקולד בפרט נמצא בעלייה משמעותית במהלך החודש הזה. עיסא ציין, כי שוק השוקולד הסעודי נשלט על ידי המוצרים המסורתיים השולטים בפלח של 65% מהשוק. באזור הבירה ריאד בלבד ישנם כ-3,000 נקודות מכירה המציעות מגוון רחב של מוצרי מתיקה, כולל מוצרי שוקולד המיוצרים מקומית או במדינות שכנות.

עם זאת, בשנים האחרונות החלו יותר ויותר מותגים ידועים בתחום השוקולד להגיע למדפים בסעודיה. עיסא הוסיף, כי בתקופה הקרובה צפויות החברות המובילות בתעשיית השוקולד העולמית להעמיק את פעילותן בשוק הסעודי, אותו הן רואות כשוק הערבי הגדול והמבטיח ביותר למוצריהן.

למרות התדמית הלא בריאותית שיש לשוקולד, הוא נצרך בכמויות על ידי הסעודים. סקר שבוצע בשנה שעברה מצא, כי 99% מהנשאלים הודו כי טעמו שוקולד בשבעת הימים האחרונים שקדמו לסקר. זו הייתה עלייה לעומת הנתון של 2004 אז השיבו בחיוב 95% מהנשאלים הסעודים.

הכותב הוא מנהל מחלקת המחקר בחברת אינפו פרוד מחקרים