לבייב, אורמת ואבוג'ן בנמיביה: יפיקו ביודיזל מקקיון

קבוצת לבייב באמצעות חברת L.L. Biofuel Namibia (PTY) Biofuel Namibia , חברת אבוג'ן הישראלית וחברת אורפיול, חברת בת אמריקאית של אורמת, מקימות חברה פרטית בנמיביה, בה תחזיק קבוצת לבייב 50%, אבוג'ן תחזיק 37.5% ואורפיול – 12.5%. במסגרת ההסכם, ישתפו החברות פעולה בתחום הדלקים האלטרנטיביים.

החברה המשותפת תבחן מגוון צמחי קיקיון בניסויי שדה בנמיביה, ולאחר בחירת הזנים המתאימים ביותר לאזור, תפעל למיסחור הזנים ולגידולם בשטחים נרחבים בנמיביה עם אפשרות לגידול במדינות נוספות ביבשת אפריקה. אבוג'ן תספק את זני הקיקיון לבדיקה, ותרתום את הידע והיכולות שלה בפיתוח וגידול צמחים. קבוצת לבייב תספק גישה לאדמות לגידול הצמחים בנמיביה ותשתיות לוגיסטיות לפרויקט. צמחי הקיקיון ישמשו כחומר גלם לייצור ביודיזל, שמשמש כתחליף לדיזל המבוסס על שמן צמחי.

זני הקיקיון, שיאופיינו בנמיביה ייבחרו מתוך הזנים המפותחים במסגרת הפרוייקט המשותף של אבוג'ן ואורפיול שהחל בספטמבר 2007. מטרת הפרויקט של אבוג'ן ואורפיול היא פיתוח צמחים מסחריים ייעודיים להפקת ביודיזל, שניתן לגדלם באדמות שוליות (אדמות שכיום אינן משמשות לחקלאות). הפרויקט של אבוג'ן ואורפיול ממומן בחלקו על-ידי מענק סיוע מקרן בירד (קרן דו לאומית למחקר ופיתוח תעשייתי ישראל-ארה"ב).

באבוג'ן מציינים כי בנמיביה מצויים שטחים נרחבים שאינם משמשים כיום לחקלאות ובעלי פוטנציאל לגידול מסחרי של קיקיון. עלות ביוזידל המופק מקיקיון הגדל בנמיביה צפויה להיות נמוכה משמעותית מעלות ביודיזל המופק כיום מגידולי מאכל, כגון סויה וקנולה.

בסוף אוגוסט נודע על עסקת ענק עבור אבוג'ן במסגרתה מונסנטו האמריקאית רכשה מניות אבוג'ן בהיקף של 18 מיליון דולר (13.6%) לפי שווי חברה של 115 מיליון דולר. בנוסף, אבוג'ן תקבל ממונסנטו סכום מצטבר של כ- 35 מיליון דולר במסגרת שיתוף הפעולה עבור פעילות מחקר ופיתוח. חלק מהסכום (כ-5 מיליון דולר) ישולם לאחר החתימה, וחלקו כתשלומי מחקר שנתיים. במסגרת ההסכם, למונסנטו אופציה לרכוש מניות נוספות בהיקף של 12 מיליון דולר לפי מחיר של כ- 7 דולר למניה בעוד כ-3 שנים מיום חתימת ההסכם, בהתאם לעמידה בהתחייבויות של אבוג'ן. בעקבות ההודעה זינקה מניית אבוג'ן ב-57%.

אבוג'ן מפתחת צמחים משופרים לטובת החקלאות העולמית ותעשיית האנרגיה החלופית ונסחרת בשווי של 207 מיליון שקל. בעלי העניין העיקריים בה הם מונסנטו (13.6%) קומפיוג'ן (8.9%), קורוניס (8%) וחברת גלנרוק שבבעלות ליאון רקאנטי (6.3%).