משרד החוץ: שוחררו רוב הישראלים שהוחזקו בניגוד לרצונם באי הקריבי

המשבר בדרך לסיום? משרד החוץ הודיע הערב (ה') כי שוחררו רוב הישראלים, עובדי חברת אשטרום, שהוחזקו בניגוד לרצונם באחד האיים הקריביים בידי הפועלים הסינים, זאת לאחר משא-ומתן שניהלה המשטרה המקומית עם הפועלים. הסינים זעמו על כך שלא קיבלו כסף עבור עבודה שביצעו בפרויקט באי. 

שגריר ישראל ברפובליקה הדומיניקנית, עמוס רדיאן, סיפר כי "בסך הכל היו באי 13 ישראלים, ארבעה רומנים ושלושה הודים. מתוך החבורה הזו שוחררו 14 ונותרו שישה. רוב הישראלים שוחררו.

"המשטרה המקומית וחברת אבטחה מנהלים שיג ושיח עם הסינים, ולמיטב ידיעתי גם הועברו לידיהם חלק מהתשלומים הועבר אליהם. הממשל המקומי הבטיח לי שהם עושים את המוטל עליהם, ושלא נשקפת סכנה לחיי האנשים באי. אני מעריך שבשעות הקרובות גם ששת האחרונים יוכלו להשתחרר".

סיגל, אשתו של אחד החטופים עובדי אשטרום, סיפרה כי למיטב ידיעתה, המצב עדיין תקוע: "העבירו להם חלק מהכסף, אבל הם לא מוכנים לשחרר אותם. הם רוצים שכל הכסף יהיה להם בנק. החשב של חברת אשטרום הגיע הנה, והסינים מנהלים איתו משא ומתן גם על כרטיסי טיסה".

על התחושות הקשות, הוסיפה: "אני בקשר שוטף איתו בטלפון. זה קשה, הרגע הוצאתי את הילדים מבית הספר והם לא יודעים דבר. אני מפחדת שהעניינים יתחממו, הרי יש שם אנשי אבטחה וזה עלול להרגיז את הסינים ולהיגמר באלימות. אני מקווה שזה ייגמר כמה שיותר מהר".

מוקדם יותר מסרה חברת אשטרום כי "מדובר בסכסוך כספי בין קבלן משנה לעובדים הסינים של אותו קבלן אשר לטענתם לא קיבלו לאחרונה שכר ממנו בגין עבודתם וזאת ללא קשר לאשטרום".

עם זאת הוסיפו בחברה: "למרות זאת, מיד עם היוודע הבעיה החלה חברת אשטרום באמצעות ההנהלה המקומית לפעול מול נציגי העובדים הסינים למציאת פתרון, כולל אפשרות של תשלום ישירות לפועלי קבלן המשנה. לפי דיווח ההנהלה במקום אין סיבה לחשוש לשלומם של העובדים הישראלים. אנו מעריכים כי הבעיה תיפתר בימים הקרובים".

הישראלים מוחזקים באי west caicos בקבוצת האיים turks and caicos השייכת לבריטניה, שם אין משטרה או אבטחה ולכן איש לא הפריע לסינים להחזיק אותם במקום בניגוד לרצונם. הסינים השתלטו על המרינה - הדרך היחידה לצאת מן האי - ולא נתנו לאיש לצאת או להיכנס אליו. עם זאת, הנשים הישראליות שהיו במקום הוברחו מהאי באמצעות סירה קטנה.