הרשת חזקה מכל חסרונותינו

מאז ומתמיד, בעיתונות הישראלית וגם בעולם כולו, סיקור האינטרנט התפרסם במדורי הכלכלה. בשלושת היומונים הגדולים מתארחים מוספי האינטרנט השבועיים בעמודים הכלכליים. זו כפיפות מובנת מאליה, משום מה. האינטרנט, אומרת העיתונות הישראלית, הוא תופעה כלכלית.

לכן לא פלא שבימים כאלה של משבר, כשהשקעות בחברות אינטרנט נעצרות וכשחרבות הפיטורים מונפות, בעיתונים הכלכליים מדברים על "משבר באינטרנט", ויש מי ששאל "לאן ייעלם ווב 2.0?". כי כבר אמרנו שהאינטרנט הוא תופעה כלכלית, וכשחברות שמנסות להרוויח מהרשת מקרטעות, משמע הרשת מקרטעת.

והרי אין דבר רחוק יותר מהמציאות. למרות שהיא פועלת בתוך מציאות כלכלית, ולמרות שמתרחשת בה ועל גבה פעילות כלכלית ענפה, הרשת אינה תופעה שמוגבלת לעולם הכלכלי. יותר מזה: המשמעות של הרשת לרוב האנשים אינה כלכלית.

עבור רוב האנשים המאכלסים אותה הרשת היא קודם כל תופעה תרבותית. בתצורתה הראשונית ביותר, כארכיון ענקי, הרשת היא מקור מידע עצום. הצורך של משתמשי הרשת במידע הזה, בהיקף שלו, בעדכניות שלו, במגוון שלו, הוא צורך שרק הולך וגובר עם הזמן, למרות התמורות הכלכליות. מי שמשתמש ברשת באופן קבוע לאורך זמן מכיר את התופעה של נטישת הזיכרון ככלי לאחסון חתיכות מלאות של מידע והפיכתו לכלי אסוציאטיבי, המורכב ממילות מפתח שמאוחר יותר יוזנו אל הרשת כדי להוציא ממנה את כלל המידע הרלבנטי. השינוי המחשבתי הזה לא הולך לשום מקום רק מפני שההכנסות של גוגל יורדות למשך רבעון אחד או שניים (למעשה, ההכנסות של גוגל עלו והיכו את התחזיות, אבל נעזוב את זה לרגע, כי זה עניין כלכלי. לא מעניין).

הפנים הנוספות של הרשת, ככלי של תקשורת, גם הן הפכו לחלק שזור כל כך מהחיים, שקשה לראות איך בדיוק הן מצטמצמות לתוך איזה משבר. איזה משבר יכול לדלל את החיוניות של האימייל, של המסנג'רים למיניהם, של פייסבוק? איזה משבר כלכלי יכול להפיג את הצורך ההולך וגובר שלנו בחליפת מסרים בין בני אדם, תוך חציית ועקיפת מכשולים של מרחק וזמן?

ולאן בדיוק אמור להיעלם ווב 2.0? לאן אמור להתנדף הצורך להשמיע קול, אפילו אם לא נתנו לך טור בעיתון? לאן ילך הצורך של מאות מיליוני אנשים לספר את עצמם בטקסט, בתמונה, במוזיקה, בווידיאו. איך בדיוק נוותר ככה סתם על היכולת שלנו לומר דבר מה לעולם כולו, להשמיע דעה, למחות, לשבח?

כמו במשבר הקודם, התשובה לכל השאלות האלה ברורה. לא משנה עד כמה יכולה הרשת לסחוב עליה פעילות כלכלית וכמה לא, הקיום שלה אינו מוטל בספק, והתהדקות אחיזתה בחיינו אינה מוטלת בספק. הרשת כאן כדי להישאר, להראות, לנצח. מי יעשה מזה כסף ומתי, זה כבר באמת עניין למדורים הכלכליים.