סעודיה: חשש מירידה במספר עולי הרגל בשל התייקרות הטיסות

בסעודיה חוששים כי מספר העולים לרגל במהלך חג הקורבן שיצוין בחודש הבא יהיה נמוך בהשוואה לשנים עברו בשל החלטת חברו התעופה הסעודית לייקר את מחירי הכרטיסים ב-80%.

חברת התעופה הסעודית האחראית על הסעת רוב עולי הרגל מהחלק המזרחי של הממלכה לעבר מכה נימקה את העלאת המחירים בעלויות הגבוהות אותן נאלצה לספוג במשך השנה, ובכלל זה בתחום התחזוקה ושכר העובדים.

משרדים סעודיים המארגנים את נסיעות עולי הרגל בתוך הממלכה מסרו כי חברת התעופה הסעודית ייקרה את מחיר כרטיס טיסה ב-120% בהשוואה לעונת החאג' הקודמת, אך בעקבות תלונות הפחיתה במידת מה את המחירים וכיום מדובר בעלייה של 80% בהשוואה לשנה הקודמת.

בשנה שעברה עמד מחיר הטיסה על 830 ריאל (221 דולר) בעוד כיום המחיר עומד על 1700 ריאל (למעלה מ-450 דולר).

מנכ"ל חברת התעופה הסעודית, ח'אלד אלמלחם, הדף את טענות חברות הנסיעה כי העלייה אינה מוצדקת. לדבריו, מחיר הטיסה עבור עולי הרגל לא עודכנו כבר 11 שנים. הוא ציין כי מחירי טיסות הפנים בסעודיה אינם מושפעים מהשינוי במחירי הדלקים.

עליית המחירים מהווה מכה קשה עבור משרדי הנסיעות הפעילים בשוק החאג' המגלגל כ-1.6 מיליארד ריאל (כ-430 מיליו דולר). עוד לפני העלאת המחירים הייתה התחרות בין 250 החברות קשה ואינטנסיבית. בשוק צופים כי חברות רבות ייקלעו לקשיים עקב ירידת מספר עולי הרגל בשל המחיר המאמיר של כרטיסי הטיסה.

הכותב הוא מנהל מחלקת המחקר בחברת אינפו פרוד מחקרים