חברת מאטל ממשיכה במאבק הבובות: ברבי מול בראץ

יצרנית הצעצועים הגדולה בעולם, חברת מאטל, ממשיכה במלחמת הבובות נגד המתחרה MGA, שמפרה את זכויות יוצרים שלה, ונערכת למאבק משפטי נוסף בין בובת ברבי (מאטל) ובובת בראץ (MGA). מטרתה היא להשיג צו בית משפט שיאסור על יצור ושיווק הבובה המתחרה. עורכי הדין של שתי החברות ג'ון קווין ותומס נולאן סירבו להגיב.

אתמול (א') נערך השימוע בבית משפט המחוזי בקליפורניה בפרשה המסרבת לדעוך גם לאחר שמאטל קיבלה פיצויים של 2 מיליון דולר (למרות שדרשה 100 מיליון). נציגי החברה טוענים כי במסגרת המאבק המשפטי הקודם קבעו המושבעים כי MGA הפרה את זכויות היוצרים כאשר ייצרה את הדור הישן של בראץ (שכבר הורדו מפס הייצור), אך לא נאמר מילה על הבובות החדישות המיוצרות כיום.

עורכי דיו בארה"ב סקפטיים לגבי צדקתה של מטאל, מה שלא מונע ממנה לצאת לקרב. "אני מהמר שבית משפט לא יטיל איסור על יצור בובות בארץ", אומר עו"ד בכיר המתמחה בנושא הפטנטים.

הדעה הרווחת היא שמטאל ממשיכה את המאבק המשפטי במתחרה מתוך ייאוש בשל ירידה במכירות ובהכנסות שלה. מכירות ברבי בארה"ב צנחו בשנה שעברה ב-15%, ומגמת הירידה ברווח נמשכה גם ב-2008. סך ההכנסות של חברת מאטל ב-2007 עמד על 5.97 מיליארד דולר, והרווח הנקי עמד על 600 מיליון. את המחצית הראשונה של 2008 סיימה החברה עם הפסד נקי של 34.9 מיליון דולר.

במרכז הסכסוך בין שתי החברות עומד מעצב הבובות קרטר בריאנט, שעבר ממאטל ל-MGA ב-1999, ועמד מאחורי עיצוב בובות בראץ. מאטל טענה בתביעה שמקורן של ארבע בובות הבראץ המקוריות הוא בתרשימים ועיצובים שיוצרו על ידי בריאנט בתקופת העסקתו במאטל. על סמך עובדה זו טענו עורכי הדין של יצרנית ברבי שהרווחים ממכירות בראץ וכל המוצרים הנלווים צריכים לעבור לקופתה של מאטל.

ב- MGA הסכימו כי יש מקום לשלם פיצוי כלשהו, אך הדגישו שהעיצוב הסופי של הבובות נעשה על ידם, וגם כל עבודת המיתוג, השיווק ובניית אסטרטגיית מכירות, בלעדיה בראץ לא הייתה הופכת לסיפור הצלחה. במטאל טוענים כי חברת MGA מכרה במחצית השנה הראשונה של 2008 3.1 מיליארד בובות בראץ' ורשמה בעקבות כך רווח נקי של 777.9 מיליון דולר. ב- MGA טוענים כי הרוויחו לא יותר מ-405.4 מיליון דולר.

חברת MGA היא חברה פרטית שאינה מפרסמת דו"חות פיננסים, אך ברור שהיא חברה קטנה בהרבה ממאטל. יצרנית בראץ מעסיקה 1,000 עובדים, לעומת 30 אלף עובדים שמועסקים במאטל. החברה הוקמה ב-1997, חצי מאה לאחר הקמת חברת מאטל.