טכנולוגי על הבוקר: מוות קפוא על מאדים

מקפלים את האנטנות

הוא לא ענה כבר שמונה ימים, הוא נשמע לאחרונה כשהוא תקוע על הקוטב הצפוני בלב סופה ארקטית שהיתה גורמת לקברניטים נורדיים להחוויר, ואתמול (ב') הודיעה נאס"א רשמית על מותו של הפניקס מארס לנדר, הגשוש שנגד כל הסיכויים מצא מים על הכוכב האדום.

בארי גולדשטיין, מנהל פרויקט פניקס בנאס"א, אמר לעיתונאים שבשבוע האחרון ניסו בנאס"א שוב ושוב "להדליק את הרדיו, לקרוא לו, לשמוע אם הוא חי". לשווא. בנאס"א ציפו שהוא ימות: הגשוש נחת על מאדים במאי 2008, והמדענים ידעו שהוא לא יוכל לשרוד את הקור שיגיע עם החורף, ולהפתעתם הוא שרד חודשיים יותר מהצפוי. קודם לקפיאתו, זיהה הפניקס מים, ושלח לכדור הארץ 25,000 תמונות. בנאס"א אמרו אתמול שמוקדם לקבוע שהפניקס לא מצא סימני חיים על מאדים, שיש סיכוי לכך ושהם עדיין לא הספיקו לעבד את כל החומר ששלח.

שני גשושים נוספים – ספרינט ואופורטוניטי – עדיין נמצאים על מאדים, שניהם הגיעו לשם ב-2004 ושניהם שרדו הרבה מעבר לצפוי.

ג'יזספון, סופרסטאר

סטיב ג'ובס יכול לחייך בזמן שהוא מלטף את החתול שלו על הכורסה: ברבעון השלישי הפך האייפון לטלפון הנייד הנמכר ביותר בארצות הברית, ודחק למקום השני את RAZR של מוטורולה, שבמשך שלוש שנים שמר על התואר הנכסף הזה. אפל, כהרגלה, לא מסרה נתונים, אבל שותפתה AT&T קצת פחות סובייטית בגישתה, והודיעה שברבעון השלישי היא הפעילה 2.4 מיליוני אייפונים.

מחקר משונה אף טען שהאייפון אמין פי שניים מהבלאקברי הוותיק, טענה שגררה נחרות בוז מצד כתב סינט מאט אסאי, שציין שהגי'זספון שלו קרש ארבע פעמים בשלושת רבעי שעה – הספק מרשים לכל הדעות. אסאי סבור שייתכן שהמחקר עוסק בחומרה, לא בתוכנה – והתוכנה היא הצד החלש של האייפון.

יצוין שלא כולם חייכו לאחר דו"ח המכירות של הרבעון השלישי: רכישות הטלפונים הניידים צנחו ב-15% לעומת הרבעון המקביל ב-2007, והסתכמו ב-32 מיליוני יחידות. עם זאת, מחירם הגבוה של טלפונים כמו האייפון דווקא העלו את ההכנסות ממכירות בשישה אחוזים.

האופציות של עובדי גוגל טבעו

מניית גוגל רשמה אתמול עוד ירידה, של 3.7%, לאחר שאנליסט מברקלי'ז קפיטל הזהיר שברבעון הנוכחי גוגל תחוש את תוצאות המשבר הכלכלי והעריך שהכנסותיה יצנחו. במהלך השנה הנוכחית איבדו מניות גוגל 55% מערכן, משמעותית יותר מממוצע הירידה בדאו ג'ונס, שעמד על 33%. והאמת, בהתחשב בכך שגוגל היא חברת פרסום ובמשבר בשוק הפרסום, ההערכה על ירידה בהכנסות נראית ריאלית למדי.

מה שלא מנחם את עובדי גוגל: שליש מהם מחזיקים באופציות "טבועות", היינו שמאפשרות להם לרכוש מניות חברה במחיר מסוים, מה שפעם היה בונוס והיום הוא מינוס – משום שהאופציה מאפשרת להם לרכוש את המניות במחיר שפעם היה נמוך מערכן והיום הוא גבוה יותר. גוגל לא לבד: עובדים ב-80% מהחברות הגדולות בעמק הסיליקון נמצאים באותה בעיה, בכלל זה 90% מהמנכ"לים.

בסוף אוקטובר שלחה גוגל מזכר פנימי לעובדים שבשיטת האופציות הייחודית לה, העובדים עדיין יכולים להרוויח כסף, גם כשהמניה יורדת. למה יצא מזכר כזה? כנראה שהפחד חלחל מן העובדים אל ההנהלה. אופציות הן חלק מהשכר בחלק ניכר מחברות ההייטק, והעובדים חזו בעתידם מתאדה לנגד עיניהם.

זהירות, התמכרות רשת

האם אתה תקוע מול הרשת במשך שש שעות ביום או יותר? האם את מפגינה אחד מהסימפטומים הבאים: נדודי שינה, קשיי ריכוז, לחץ נפשי ו/או פיזי, ועצבנות? האם אתה, ברגעים שבהם אתה מנותק מן המסך, חש צורך נפשי עז להתחבר מחדש?

אם כן, אנא סורו לקבלת סיוע רפואי. ממחקר שערך משרד הבריאות הסיני עולה כי אתם לוקים בהפרעת התמכרות רשת. בית חולים צבאי סיני ערך את המחקר, והשתתפו בו כ-3,000 פציינטים, כך שיש אפשרות סבירה שיש תקפות מדעית לתסמין החדש. אפשר לרטון ולטעון שרצוי ששירותי הבריאות הסיניים יתעסקו יותר בדיווח אמין על שפעת עופות, אבל בכל זאת: בקרוב יציגו אותם שירותים את מסקנותיהם לארגון הבריאות העולמי, במגמה להביא להכרה בינלאומית בתופעה. הסינים מעריכים שכ-10% (!) מצעיריהם לוקים בבעיה, כשיש הטיה מגדרית ברורה: כשני שליש מהחולים הם גברים.

סין לא לבד: מחקרים שבוצעו לאחרונה הראו ששימוש ארוך במשחקי מחשב מפעיל אותם אזורים במוח שאחראים להתמכרות לסמים, ובמארס השנה טען המגזין של הפסיכיאטרים האמריקנים שיש להוסיף התמכרות לרשת ולמשחקים לרשימת ההפרעות הרשמית.

עיתונאות במיקור-המון?

משבר העיתונות המודפסת גובר והולך, והאש מתקרבת אל ההיכל: הניו יורק טיימס יצטרך לשלם אגרות חוב במאי, ומתקבל הרושם שחסרים לו כ-400 מיליון, ולא ברור מאיפה, אם בכלל, הם יגיעו. יותר ויותר עיתונים מפטרים, מקצצים, או פשוט עוברים למהדורת רשת. דא עקא, שעם משבר הפרסום הבא עלינו לרעה, בכלל לא ברור מאיפה יימצא הכסף לשלם גם לעיתונאי-רשת.

היזם דוד כהן מאמין שיש לו פתרון. הוא השיק את Spot.us, אתר שנוקט גישה חדשנית כלפי עיתונות. האזרחים מעלים לאתר הצעות לתחקירים – ואחר כך תורמים מכספם סכום לתחקירים שהם רוצים שיתבצעו. הכסף ישמש לשכירת פרילאנסר בעל נסיון שיבצע את התחקיר. הסיפור יופיע באתר, ללא תשלום – אלא אם גוף תקשורת ממוסד ירצה בו. במקרה כזה, יהיה עליו לשלם 51% מעלות התחקיר, ואם התחקיר מומן כולו על ידי הקהילה, הוא ישלם 100%.

בראיון לטקקראנצ', אמר כהן ש-90% מהרווחים ילכו לעיתונאי שיבצע את התחקיר ועוד 10% לעורך שיבדוק את העובדות. Spot.us מיועד, כמהלך ראשוני, לעיתונות מקומית – באזור סאן פרנסיסקו, בינתיים – אבל יש לו תכניות התרחבות. המודל הזה, יש לציין, הופך את העיתונות על ראשה: במקום עיתון שמחפש סיפורים ומקווה שהקהל יתעניין בהם, הקהל קובע מה הוא רוצה לקרוא – והעיתון צריך לברר אם יש להבות בין העשן. מפחיד, מטריד, ומעניין.

קצרצרים

הפיטורים ההמוניים וסגירת הסניפים לא הצילו את רשת האלקטרוניקה הגדולה Circuit City: אתמול הכריזה הרשת על פשיטת רגל על פי סעיף 11 האמריקני, המאפשר לה לנסות ולהציל את עצמה על ארגון מחדש של נכסיה, בפיקוח בית המשפט.

חברת נורטל, יצרנית ציוד הטלפוניה הגדולה בארה"ב, מפטרת כ-1,300 עובדים, שהם כ-8% מכוח העבודה שלה. ברבעון האחרון הפסידה החברה 3.4 מיליארדי דולרים. גל הפיטורים נמשך, ונראה שחוסיין רחמן, מנכ"ל חברת Aliph המייצרת אוזניות בלוטות', שבר שיאים של אטימות: הוא הזמין ריהוט בשווי חצי מיליון דולרים – ואז פיטר שליש מ-75 עובדי החברה.

עוד מסימני המשבר: יצרני שבבים במזרח הרחוק מדווחים כי אפל ואסוס הורו על קיצוץ של 20% עד 30% במכסת השבבים שהזמינו לנטבוקים שלהם. על פי אחד המקורות, אסוס מעריכה כי תמכור רק 1.7 מיליון מחשבים זעירים ברבעון הרביעי.

צוות המעבר לבית הלבן של הנשיא המיועד ברק אובמה אישר כי בקרוב ימנה אובמה, לראשונה, שר קבינט שיעסוק בתחום הטכנולוגיה. הרשת שוקקת ניחושים על האנשים שיופיעו ברשימה הסופית של המועמדים, ושמו של מנכ"ל גוגל, אריק שמידט, צץ שוב ושוב – למרות ששמידט הודיע כי אינו מעוניין במשרה. מצד שני, המסורת האמריקאית אומרת שאם הנשיא קורא לך לדגל, אתה מצדיע ובא.

אחרי "הגוגלר השלישי" וה"יוטיובר הרביעי", מגיע תורו של ה"דיגר השני": אוון בריין, מפתח קנדי שלדבריו יש לו מניות בדיג – שירות דירוג הידיעות הפופולרי – טוען בתוקף שהוא המייסד השני של האתר, לצידו של קווין רוז, שדיג מתעקשת שהוא המייסד היחיד. בריין אומר שהוא רק רוצה הכרה, לא כסף. לא שיש כסף בדיג.