מדינות דרום אמריקה מקנאות בברזיל

במשך שנים ארוכות נטו מדינות דרום אמריקה להפנות את רגשותיהן הלאומיים הסוערים נגד מטרה גדולה אחת: ארצות הברית. אולם בימים אלה, שבהם עיקר תשומת הלב של וושינגטון נמצאת בעיראק ובאפגניסטן, קווי הסכסוך באמריקה הלטינית מעוצבים מחדש. עבור רבים בתת־היבשת, האימפריאליזם החדש מדבר כיום פורטוגזית. כן, ברזיל, שהיתה פעם המדינה הנחשלת באמריקה הלטינית, אך היום מכתיבה את הקצב הכלכלי באזור, נהפכה למטרה מספר אחת.

המצב מידרדר במהירות

הקולות האנטי־ברזילאיים הרמים ביותר נשמעים מהמדינות האנדיות, שבהן מנהיגים פופוליסטיים להוטים לצעוד לצלילי "המהפכה הבוליברית" של נשיא ונצואלה הוגו צ'אבס, שבמסגרתה הם שואפים לחלק מחדש את העושר ולהעניק כוח למיעוטים ולקבוצות אתניות מקופחות. אחד הביטויים לכך הוא מתיחת ביקורת חריפה על ברזיל - מהלך שאותו נוקטים בקביעות מנהיגי ונצואלה, אקוודור ובוליביה בשנתיים האחרונות. אולם באחרונה, בעקבות כמה תקריות שהעיבו על היחסים בין ברזיל לשכנותיה, נראה כי המצב מידרדר במהירות.

בספטמבר האחרון אירעה הפסקת חשמל בתחנת כוח הידרואלקטרית באקוודור, שנבנתה על ידי ענקית הבנייה הברזילאית אודברצ'ט. הדבר נהפך לתקרית בינלאומית כשנשיא אקוודור רפאל קוריאה הורה לצבא לכתר את כל ארבעת הפרויקטים של אודברצ'ט במדינה, הקפיא את נכסי החברה, ואף רמז כי יפסיק את תשלומי ההחזר על הלוואה בסכום של 243 מיליון דולר שקיבלה ממשלת אקוודור מהבנק הלאומי לפיתוח בברזיל. סדרה של דיונים בין פקידים בכירים משתי המדינות לא הועילו. לפני חודש הפסיק קוריאה לחלוטין את פעילותה של אודברצ'ט בארצו לאחר שהאשים את הברזילאים ב"חוסר כבוד כלפי ריבונותה של אקוודור". כעת הוא מאיים להרחיק ממדינתו חברות ברזילאיות נוספות, כולל ענקית הנפט הממשלתית פטרובראס.

כעת מתפשטת התופעה גם דרומה. באוגוסט האחרון נכנס לתפקידו נשיא פרגוואי החדש פרננדו לוגו לאחר שבמהלך מסע הבחירות שלו קרא ל"אנרגיה עצמאית" - קוד פופוליסטי שפירושו אינו אלא סחיטת תשלומי זיכיון מהאימפריה הכלכלית המתהווה בגבולה המזרחי של פרגוואי. כעת טוען לוגו כי ברזיל משלמת מעט מדי עבור חשמל שאותו היא רוכשת מתחנת הכוח הענקית איטאיפו המצויה בסמוך לגבול שבין שתי המדינות, והוא מעוניין למכור מחצית מתפוקת התחנה למדינות אחרות. עד כה נכשלה ברזיל בניסיונותיה להתמקח. כמו כן באה המגמה הפופוליסטית לידי ביטוי בשורה של הפגנות סוערות שאירעו בחודשיים האחרונים, שבמהלכן דרשו כפריים זועמים להחרים חלקות אדמה של חקלאים ברזילאים המתגוררים בפרגוואי. "ברזילאים לכו הביתה", נכתב על שלטים בסן פדרו, הפרובינציה שבה התרחשו רוב ההפגנות.

המחאות אינן פוגעות, למרבית האירוניה, בפופולריות הרבה של נשיא ברזיל, לואיס אינאסיו לולה דה סילבה, באמריקה הלטינית. אף על פי שהלאים שני בתי זיקוק בבעלות ברזילאית ב־2006, כינה נשיא בוליביה איוו מוראלס את לולה "אחי הבכור". "מנהיג" המהפכה, הוגו צ'אבס, אינו נוטה להחמיץ אף הזדמנות לצילום משותף עם לולה, אף שמתח ביקורת חריפה על פעילותם של עסקים ברזילאיים בארצו ועל בית המחוקקים הברזילאי, שאותו הוא כינה "תוכי של וושינגטון". ברזיליה אף היתה יעד נסיעתו הרשמית הראשונה של לוגו כנשיא פרגוואי.

אלא שבעוד המנהיגים מרעיפים חיבוקים על לולה, הם בהחלט נראים כמי שמייחלים למעידתו של הענק הברזילאי - תגובה ישירה להתעצמותה ולהפיכתה לכוח הכלכלי החזק באזור. עם כלכלה של 1.4 טריליון דולר והשפעה הולכת וגוברת במישור הבינלאומי, ברזיל היא תופעה יוצאת דופן באזור מוכה עוני וממשל רעוע. תעשייתה מאפילה על זו של שכנותיה, והדבר מבטיח לברזיל עודף מסחרי בולט באזור. אודברצ'ט היא רק אחת מכמה חברות ענק ברזילאיות המחפשות בימים אלו הזדמנויות עסקיות לאורכה ולרוחבה של אמריקה הלטינית. ככל שגדל העושר הברזילאי, כך בולטת יותר עליבותן של שכנותיה. התוצאה: התגברות הטינה לאורך גבולותיה. "השמצות הן חלק ממחיר ההצלחה", אומר רוברטו אבדנור, דיפלומט ברזילאי בכיר לשעבר.

עד כה היתה ברזיל המשקיעה הזרה העיקרית בבוליביה, המדינה הענייה ביותר באמריקה הלטינית. פרגוואי נהפכה ליצואנית החמישית בגודלה בעולם של פולי סויה הודות לטכנולוגיה ברזילאית ו־300 אלף חקלאים המעבדים את אדמתה. תוצרתם נהפכה למשאב חשוב עבור המדינה הענייה הנטולה מוצא לים. אולם הדמוניזציה פוגעת גם בברזיל עצמה.

כשבוליביה הלאימה לפני שנתיים שני בתי זיקוק בבעלות פטרובראס, אילץ הדבר את ענקית הנפט הלאומית לתכנן מחדש חלק גדול מהאסטרטגיה העסקית שלה, לגנוז תוכניות להכפלת צינור הגז בין המדינות ולהפנות השקעות למקומות אחרים. יציבותה הכלכלית של פטרובאס אמנם לא נפגעה, אך היא איבדה כתוצאה מכך זמן וכסף רב. הגליית אובדרצ'ט מאקוודור פגעה בהקמתם של ארבעה פרויקטים בשווי כולל של 650 מיליון דולר.

הסובלנות עלולה להיגמר

נוסף על כך, סאו פאולו תלויה מאוד באספקת החשמל מפרגוואי, ומאות אלפי החקלאים הברזילאים החיים בפרגוואי חוששים מהתנכלות השלטונות וכפריים מקומיים העשויים להשתלט על אדמתם. אך למרות הקשיים נראה שברזיל נכונה כמעט להתנצל בפני שכנותיה הקטנות. בעוד שלולה אינו מהסס להתייצב מול המדינות העשירות - ברזיל גררה להליכים בפני מנגנון יישוב הסכסוכים של ארגון הסחר העולמי את ארה"ב והאיחוד האירופי בנושאים של סחר באתנול, כותנה וסוכר - הרי שבכל הנוגע לשכנותיו הפגועות, הוא מסתפק בגערה בלבד.

"מוראלס בסך הכל מוציא לפועל את 'הזכויות הריבוניות' של מדינתו", טענו בעבר פקידים ברזילאים. "מה אתם רוצים שנעשה, נפלוש לבוליביה?", שאל לולה רטורית בתגובה לביקורות על המדיניות הסובלנית שבה נוקטת ברזיל במישור האזורי. לדבריו מדינות גדולות כגון ארצו חייבות "להפגין סולידריות עם המדינות העניות". כתוצאה מכך מתגברים הקולות מבית התובעים מלולה להציג מדיניות חדשה, כזו שתהיה מבוססת על דיפלומטיה קשוחה יותר ואפילו הגשת תביעות לבתי דין בינלאומיים בגין הרכוש המולאם והחוזים שהופרו. "כרגע המצב הוא שעכבר קטן בועט לנו בתחת", אומר אמוארי דה סוזה, פרשן פוליטי ומומחה למדיניות חוץ.

הסובלנות הברזילאית עלולה, עם זאת, להיגמר. בחודש שעבר גיבש שר ההגנה, שאינו נודע בתמיכתו לגישה הפייסנית של הדיפלומטיה הברזילאית, טיוטת תוכנית לאסטרטגיית גיוס לאומי חדשה. תוכנית זו, שאושרה על ידי לולה, מזהירה בעצם מתגובה נחרצת של ברזיל למעשים העשויים לפגוע "בריבונותה הלאומית".

מדינות ספציפיות לא הוזכרו במסמך, כמו גם דרכי הפעולה האפשריות. אולם כאשר ניהל צבא ברזיל בחודש שעבר תמרונים לאורך הגבול המשותף עם פרגוואי, המסר היה ברור. מלחמת מנע בגרסתה הטרופית נראית רחוקה, אך זהו בהחלט סימן לכך שהענק הדרום אמריקאי אינו מוכן עוד לעבור על הכל בשתיקה.