משרד האוצר הבריטי שוקל לבטל את מקלטי המס

משרד האוצר הבריטי הורה על הקמתה של ועדת בדיקה ממשלתית, אשר תבחן מחדש את מעמדם החוקתי של איי התעלה והאי מאן - טריטוריות חסות של הכתר הבריטי המהוות מקלטי מס. "הסערה בשווקים הדגישה את הבעיות הקיימות בטריטוריות של הכתר מעבר לים", אמר אתמול שר האוצר של בריטניה אליסטר דרלינג במהלך דיון בפרלמנט. "הבנקים באיים אלו הם מוקד משיכה ללקוחות בשל המיסוי הנמוך, אך הם אינם תורמים דבר לאוצר הבריטי".

"האינדפנדנט" הבריטי דיווח היום (ג'), כי דרלינג הורה על הקמת הוועדה בשל חששו כי יהיו אלו משלמי המסים בבריטניה אשר ייאלצו לשאת בהוצאות הסיוע הכלכלי, אם מערכת הבנקאות במקלטי המס הללו תקרוס באופן דומה לזה של איסלנד. מדיניות המיסוי הנוחה באיי התעלה ובאי מאן מעודדת חוסכים רבים להעביר את כספם לבנקים הפועלים בשטחם. בצוות הבדיקה נוטלים חלק נציגים ממשרדי האוצר, החוץ והמשפטים, והוא אמור להגיש את מסקנותיו הראשוניות במרץ הקרוב.

שר האוצר של האי מאן, אלן בל, תקף את יוזמת הממשלה ואמר כי מדובר בהפיכת האי לשעיר לעזאזל בשל קריסת מערכת הבנקאות באיסלנד, שבעקבותיה איבדו עשרות מועצות מקומיות בבריטניה פיקדונות בשווי מיליוני ליש"ט. עד לקריסתה בחודש שעבר פעלה באי חטיבה של הבנק Kaupthing, אשר הולאם על ידי ממשלת איסלנד בשל המשבר הפיננסי הגלובלי.

ראש ממשלת האי מאן טוני בראון ציין כי מדובר "בהזדמנות להציג את התנהלותו התקינה של האי ויציבותו הכלכלית".

בחינת מעמדן של הטריטוריות הבריטיות היא חלק משורה של צעדים שהציג אתמול דרלינג בפרלמנט בלונדון, במסגרת תוכנית סיוע של 21 מיליארד ליש"ט. תוכנית זו, כמו גם יוזמות אחרות שבהן נקב לאחרונה, עשויות להביא את החוב הלאומי של בריטניה, לדברי שר האוצר בממשלת הצללים ג'ורג' אוסבורן, לטריליון ליש"ט. סכום שיהיה, לדבריו, "פצצת מס מתקתקת מתחת לארנק הציבורי".