בלעדי: מענק האוצר למדען הראשי יגדל בכ-100 מיליון שקל

ל'כלכליסט' נודע, כי המענק החד-פעמי שאישר אגף התקציבים באוצר למדען הראשי באמצע חודש נובמבר, יגדל בכ-100 מיליון שקלים ויעמוד על 250-300 מיליון שקל. המענק אושר, לאחר שתקציב המדען הראשי לשנת 2008, שעמד על 1.3 מיליארד שקל, הסתיים באמצע השנה וחברות סטארט-אפ רבות, אשר להם כבר ניתנה התחייבות במהלך השנה למענק מדען, טרם קיבלו אותו.

חברות סטארט-אפ רבות התלוננו, כי בפעם הראשונה לא קיבלו את כספי המדען במועד בו התחייב. עם זאת, התקציב לא יגיע בפועל לחברות בעשרת החודשים הקרובים, דבר שעלול לסכן את קיומן של חלק מהן.

מתוך התוספת שאושרה, יקבלו החממות הטכנולוגיות תקציב שינוע בין 30-40 מיליון שקלים, אשר ישלים את התקציב השנתי שלהם לכ-170 מיליון שקל. שאר התקציב יוזרם לחברות סטארט-אפ בוגרות. "זהו תקציב שיא עבור החממות הטכנולוגיות", אמר המדען הראשי, ד"ר אלי אופר. "בעניין שאר החברות, אנו נמצאים בישיבות מרתוניות במהלך הימים האחרונים, על מנת לדאוג שהתקציב יעבור בצנרת במהירות ויגיע אליהן. סך הבקשות על שולחני מגיע עד למיליארד וחצי שקלים, לכן חלק קטן ממי שצריך את הכסף יקבל אותו".

ביום חמישי הגישו ראשי תעשיית ההייטק וההון סיכון בישראל תוכנית להגדלת ההשקעה הממשלתית בהייטק, שכללה בקשה לסכום של חצי מיליארד דולר על פני 10 שנים, וכן הוגשה בקשה להכפלה חד-פעמית של תקציב המדען, ל-700 מיליון דולר לשנת 2009, שהם כ-2.8 מיליארד שקל.

"לא מדובר בסכומים גבוהים", אמר בתגובה ד"ר אופר. "בהשוואה להחזר על ההשקעה של תקציבי מדען למשק, אלה סכומים סבירים ביותר. קצב סגירת החברות לא יקטן בקרוב, לכן אני מתחייב לעשות הכל כדי להגדיל את התקציב גם בשנה הבאה".