נשיא ברזיל פתח בקמפיין להגברת הצריכה

"זה הזמן להוריד ריבית ולהגביר את הצריכה", קרא בסוף השבוע נשיא ברזיל לואיס אינאסיו לולה דה סילבה לאזרחי המדינה. "אם יש לך עבודה, אז יש לך גם משכורת - צא וקנה את מה שתכננת לרכוש", אמר הנשיא כשהשיק קמפיין להגברת הצריכה כחלק מתוכנית הממשל להילחם במשבר הכלכלי. "ירידת הצריכה עשויה להוביל לאבטלה, ואפילו מספר מודעות הפרסום בעיתונים עלול לרדת", הזהיר לולה את עיתונאי ברזיל.

דבריו של הנשיא נפלו על אוזניים כרויות. לפי סקר של מקאן אריקסון, 76% מהצרכנים הברזילאים אינם מתכוונים לצמצם את הקניות לחג המולד בגלל המשבר העולמי, ורק 21% יקנו פחות. לפי סקר אחר, 42% מהברזילאים מסכימים עם דברי לולה, שאמר: "בארצות הברית המשבר הכלכלי הוא צונאמי, אבל בברזיל הוא רק אדווה קלה".

לולה אינו הראשון שמעודד את הגברת הצריכה בניסיון להימנע ממיתון. כמו שמציין אלשנדרה מריניס מסוכנות בלומברג, מנהיגי ארה"ב, בריטניה וקנדה נתנו את אותה העצה לאזרחים במדינותיהם אחרי התקפת הטרור של 11 בספטמבר, ובכך תרמו לניפוח הבועה שגרמה למשבר הפיננסי החמור ביותר מאז השפל הגדול. כלכלנים רבים סבורים שהקמפיין להגברת הצריכה עשוי להיות הרה אסון. כשיפגע המשבר בברזיל, שיעור האבטלה יזנק וההכנסה הפרטית תרד. מיליוני משפחות שיישמעו לעצותיו של לולה ויוציאו סכומים גדולים, בתשלומים ובריבית מופקעת, יידרדרו לעוני עד חג המולד 2009.

לולה (במרכז) בסוף השבוע עם פועלים בריו דה ז'נרו. הבטיח העלאות שכר נדיבות מאי פעם | צילום: איי אף פי

לא ברור על מה מתבסס לולה, שיסיים את תפקידו ב־2010. מאז תחילת השנה התרסקה הבורסה של סאו פאולו ב־44%, הריאל נחלש בכמעט 37% לעומת הדולר והבנק המרכזי של ברזיל מזרים לכלכלה מאות מיליארדי ריאלים, כדי למנוע מחנק אשראי. אתמול נחשף שחברות ברזילאיות השעו השקעות מתוכננות בהיקף של 15 מיליארד דולר מאז ספטמבר.

אבל לולה קורא לכולם להמשיך לחגוג. "בלי לחשוש שאני טועה, אני אומר לכם שברזיל היא היום המדינה המוכנה ביותר להתמודדות עם המשבר", אמר הנשיא ב־20 בנובמבר. פרשנים אומרים שהמסר "תמשיכו לקנות" חושף את תשוקתו של לולה להשיג שיעור צמיחה גבוה ככל האפשר, מפני שהוא מאמין שזה יעזור למפלגתו בבחירות ב־2010. זה גם מוכיח שהנשיא אינו תופס מהי חומרת המשבר הפיננסי הנוכחי.

לולה מדגיש שכיום רק 14% מהיצוא הברזילאי מיועד לארה"ב, לעומת 25% ב־2002. אבל חלק גדול מהסחורות שמיוצאות למדינות אחרות הופכות למוצרי צריכה בארה"ב, למשל מקררים סיניים, שמיוצרים מפלדה ברזילאית ונמכרים באמריקה. גם לתוכנית להגדלת ההוצאה הממשלתית אין כיסוי כשההוצאות ההכרחיות של הממשל בולעות 90% מהתקציב, מה שלא מנע מהנשיא להבטיח לעובדי המגזר הציבורי העלאות שכר נדיבות מאי פעם.

לדעת לולה, הבעיה היחידה של ברזיל היא מחנק אשראי אפשרי. "אף אחד לא יודע לאן הכסף נעלם", אמר הנשיא בסוף השבוע. "סרקוזי לא יודע, וגם לא אובמה. לא יכול להיות שכל הכסף נמצא באיי קיימן, כי אם זה היה המצב, האיים כבר היו טובעים מהמשקל של כל מיליארדי הדולרים". נותר רק לקוות שהצרכנים הברזילאים ילמדו מהניסיון של מדינות המערב, ולא ייסחפו לחגיגת צריכה לא אחראית - כפי שמייעץ להם הנשיא.