ראנקום לא עוצרת: רכשה את באמבו הישראלית

ראנקום לא עוצרת את סדרת הרכישות שלה. רק לפני שבוע נודע על עסקה שבה רכשה ראנקום 92% ממניות חברת הסלולר הישראלית IXI. כעת מתברר שראנקום רכשה שליטה מלאה בחברת הסטארט-אפ באמבו מדיה קאסטינג, בעסקה שהתרחשה בחודש נובמבר אך לא פורסמה עד עתה.

כמו עסקת IXI, גם רכישת באמבו כמעט ולא עירבה מזומנים אלא החלפת מניות. בעלי המניות העיקריים בבאמבו - הקרנות הזרות אליס ונצ'רס, אפרופו ונצ'רס ווריטאס - קיבלו אופציות לרכישת מניות בראנקום, בכפוף למימושם עד לאקזיט.

לפני כחודשיים פוטרו מרבית עובדי באמבו, ביניהם כל מהנדסי הפיתוח, בשל מחסור במזומנים אליו נקלעה החברה לאחר ביטול עסקת רכישת החברה בידי ספקית שירותי הטלפוניה הסינית צ'יינה-טל. בעת רכישת החברה על ידי ראנקום, עבדו בבאמבו מספר מצומצם של אנשי שיווק והמנכ"ל בראשות המנכ"ל גיא מורג. כל עובדי החברה שולבו במטה ראנקום בראשון לציון, בו עובדים כיום 120 איש.

באמבו, שהוקמה לפני כשמונה שנים, מתמחה בפיתוח טכנולוגיה להעברת שידורי וידיאו ברשתות אלחוטיות "איטיות". עד כה פנתה החברה בעיקר לשוק הסלולר ואף השיגה חוזים עם רשת אורנג' העולמית ועם מובייל מדיה הסינית. מוצר הדגל של החברה, סילבר-סטרייפ, מאפשר להעביר שידורי מולטימדיה באיכות גבוהה לטלפונים ניידים, באמצעות הורדת הקובץ במלואו מהרשת למכשיר והודעה על קיום הקובץ לצפייה בסיום ההורדה. היישום של באמבו מאפשרת למפעילות הסלולר או תקשורת הוויימקס לחסוך בעלות העברת מידע. הלקוח יכול לבחור לשלם תעריפים נמוכים יותר על צפייה בקטעי וידיאו בזמנים שבהם פוחת העומס על רשת התקשורת.

רכישת החברה היא חלק מן המגמה שמגלה ראנקום, חברה המפתחת ציוד תקשורת לדור הרביעי, להציע פתרונות תוכנה למשתמש הסופי. ל"כלכליסט" נודע כי המוטיבציה לשלב את הטכנולוגיה של באמבו בתשתית הדור הרביעי של ראנקום באה בעקבות צורך בטכנולוגיה דומה, הקיים בשוק הסיני.

עם סגירת העסקה מסתמן משולש כוחות מעניין בין צ'ינה-טל, ראנקום ובאמבו. צ'יינה טל, שביטלה בחודש אוקטובר האחרון סבב גדול של גיוס כסף, ולכן הודיעה כי לא תמזג את באמבו לתוכה, היא אותה חברה שהודיעה חודש מאוחר יותר על הסכם יוצא דופן עם ראנקום לפיו ראנקום תוכל לרכוש שליטה ב 28.6% ממניות צ'יינה-טל בתמורה ל-100 מיליון דולר שראנקום תגייס עד תום 2009 מגוף השקעות אסטרטגי אמריקאי. ראנקום פורסת בימים אלה תשתית ווימאקס ראשונה מסוגה בסין, בשיתוף צ'יינה-טל ובתמיכת הממשלה הסינית, בערים המרכזיות בסין ביניהן בייג'ינג, שנגחאי וגואנז'ו.

מנכ"ל ומייסד ראנקום, ד"ר ציון חדד, התבטא באחרונה בראיון ב"כלכליסט" באומרו: "מאז ספטמבר קיבלנו שלוש הצעות מחברות המעוניינות שנרכוש אותן, כמה מהן מעניינות. אנחנו מחפשים דרכים להגדיל את כמות הפטנטים שלנו, כדי לחסוך עלויות של פיתוח מאפס. נוסף על כך, רכישת חברות בתחום דומה לשלנו תאפשר לייצר תזרים מזומנים מהיר, גם אם אין להן פטנטים".

על-פי חברת המחקר IVC, החברה גייסה עד כה 18 מיליון דולר בארבעה סבבים מהקרנות אליס ונצ'רס, וריטאס, אפרופו IT, הייפריון וקרן אורום. עד העסקה ישב מטה החברה בכפר-סבא, ואילו בעקבותיו שולבו עובדי החברה במטה ראנקום בראשון לציון.