בלעדי: יהודי צפון אמריקה מגייסים 10 מיליון דולר לסיוע תושבי הדרום

על רקע התגברותו של מבצע "עופרת יצוקה" החליטה המנהיגות העולמית של ה-UJC (פדרציית הקהילות היהודיות בצפון אמריקה) על גיוס נרחב של 10 מיליון דולר לטובת יישובי הדרום. מנהיגות הארגון החליטה שהכסף, שיועבר מיידית, ייועד בין היתר למימון טיולים ל-23.5 אלף ילדים מיישובי הדרום, לרכישת מחשבים לתלמידים לצורך למידה מקוונת, וכן לרכישת שמיכות וצעצועים לילדים לזמן השהייה במקלטים.

מנכ"לית UJC ישראל וסגנית נשיא הארגון העולמי, בקי כספי, אמרה ל"כלכליסט" שבשיחת ועידה לילית הוחלט שלשום על גיוס הסכום. "בשלב זה לא הוחלט על מגבית חירום, כמו בזמן מלחמת לבנון השנייה", אומרת כספי, "אלא ייעשה מאמץ מקומי בכל קהילה לגייס כספים בסכום שהוגדר".

לנוכח המשבר הכלכלי העולמי ייעשה גיוס הכספים הן מתורמים גדולים והן מתורמים קטנים. נוסף על כך, הארגון מקים בימים אלו מערך גיוס תרומות מקוון, שיתבסס על המערך המוצלח של הנשיא האמריקאי הנבחר ברק אובמה. במקביל הוחלט בארגון על קיום הפגנות סולידריות ברחבי צפון אמריקה בימי חמישי וראשון, וכן על ביקור סולידריות בישראל של ראשי הקהילות היהודיות, שיתקיים ביום ראשון.

על פי כספי, אין להשוות את גיוס הכספים כיום לזה שנערך במלחמת לבנון השנייה, שבו נאסף סכום כולל של 360 מיליון דולר. "אין ספק שהמצב הכלכלי כיום שונה לחלוטין, דבר שמקשה במידת מה על גיוס התרומות. עם זאת, יהודי הקהילות הבהירו כי בעת משבר אמיתי יהדות צפון אמריקה תמיד תתרום את חלקה, כפי שעשתה בעבר", אמרה כספי.

לדבריה, גם מפת הצרכים של יישובי הדרום כיום שונה בתכלית ממפת הצרכים של יישובי הצפון לפני שנתיים וחצי. "חוץ מהעובדה שאיש עדיין אינו יודע מה יהיה אורכה של הלחימה, אנו גם מזהים בכל המגזרים הפקת לקחים ויישום לקחים עמוק ממלחמת לבנון השנייה. העורף כיום חזק לאין ערוך, ושיתוף הפעולה של הרשויות, הממשלה והצבא הוא טוב בהרבה - דבר שמשפיע גם על מעורבותן של עמותות המגזר השלישי", הוסיפה.

הכספים שיגויסו יועברו באמצעות הסוכנות היהודית וארגון הג'וינט. לדברי כספי, מאחר שרשויות המס בארה"ב נותנות פטור ממס לתרומות לצרכים ספציפיים, הרי שהכסף שיעבור יהיה מענה לצרכים שיזהו הסוכנות והג'וינט.