בלעדי לכלכליסט: טבע לא תוכל לשווק את הליפיטור לפני יוני 2011

כנראה שלטבע אין מזל בתקופה האחרונה במאבקיה מול חברת פייזר – היצרנית הגדולה בעולם של תרופות. המכה האחרונה אותה סופגת טבע הוא שינוי ברישום הפטנט על התרופה הנמכרת בעולם, ליפיטור מתוצרת פייזר, שיאריך בשנה ושלושה חודשים את המועד בו תוכל טבע להשיק גרסה גנרית מתוצרתה לתרופה בארה"ב.

הליפיטור פותחה על ידי פייזר ומיועדת להפחתת כולסטרול. מכירותיה השנתיות של התרופה בעולם, מסתכמות ביותר מ-12 מיליארד דולר – כמחציתן בארה"ב. הליפיטור היא גם תרופת הדגל של פייזר, ומהווה כרבע מהכנסותיה, ומכאן הרצון העז של החברה האמריקאית להגן עד כמה שניתן על התרופה. טבע, שכבר משווקת גרסה גנרית לתרופה בכמה מדינות באירופה, לטשה עיניים אל השוק האמריקאי שתרם לפייזר הכנסות של 4.7 מיליארד בשלושת הרבעונים הראשונים של 2008.

תרופת הליפיטור מוגנת בארה"ב על ידי ארבעה פטנטים: הפטנט הבסיסי פוקע במרץ 2010, פטנט נוסף ביוני 2011 ושני פטנטים מאוחרים הפוקעים לאחר 2016. לפני כשנתיים הגישה טבע בקשה לערער תוקפו של הפטנט שפג ביוני 2011, וכמו-כן טענה שאינה מפרה את שני הפטנטים המאוחרים. רצונה של טבע היה לשווק גרסה גנרית של התרופה במרץ 2010 לאחר פקיעת הפטנט הראשון ועקיפת שלושת הפטנטים האחרים.

בפייזר העדיפו להילחם בזירה המשפטית על הפטנט הפוקע במרץ 2010 ותבעו את טבע רק על הפטנט הזה. במקביל הגישה פייזר בקשה להכנסת תיקון טכני ברישום הפטנט, שימנע את היכולת של טבע לערער על תוקפו. אתמול, קיבלה פייזר את אישור משר הפטנטים האמריקאי, שביטל למעשה את טענותיה של טבע כאילו הפטנט לא בתוקף. כך שכעת, תיאלץ טבע להמתין עד פקיעת שני הפטנטים הראשונים, כלומר עד יוני 2011, לפני שתוכל להשיק גרסה גנרית לתרופה וגם זאת לא בבלעדיות אלא יחד עם עוד שלוש חברות גנריות נוספות.

בתוך כך, דווח אתמול על ידי סוכנויות הידיעות כי המיליארדר הגרמני אדולף מרקל התאבד. המיליארדר מרקל הוא הבעלים של חברת התרופות הגנרית Ratiopharm השלישית בגודלה במדינה. משפחתו של מרקל אמרה שבכוונתה למכור את השליטה בחברה. בעבר פורסם כי טבע הביעה התעניינות ברכישת החברה. ייתכן ומותו של מרקל יגרום להתעניינות מחודשת מצידה של טבע.