המיליארדר שחבר לאיתן אלדר במאבק על אמבלייז

במאבק השליטה בחברה הישראלית אמבלייז מעורב המיליארדר דונלד סטורם, המחזיק בכ־9% ממניותיה. סטורם בחר לשתף פעולה עם איתן אלדר ורועי גיל, ומאז יום שלישי אף נהפך להיות גורם אקטיבי במאבק כאשר שיגר מכתב לדירקטוריון החברה שבו הוא מבקש לכנס את האסיפה הכללית של אמבלייז כדי להצביע על החלפת הדירקטורים.

סטורם אינו עוד בעל מניות רגיל, אלא טייקון של ממש. מבדיקת "כלכליסט" עולה כי סטורם הוא בעלים ויו"ר של קבוצת SFG ((Sturm Financial Group. בשנים 1998–2001 הופיע שמו של סטורם ברשימת 400 האנשים העשירים ביותר בארצות הברית של המגזין הכלכלי "פורבס", כאשר בשנת 1999 הוערך הונו בכ־3 מיליארד דולר. הסיבה ששמו נגרע מרשימה זו מיוחסת להצטמקות שווי האחזקות שלו בחברות תקשורת, שערכן פחת משמעותית לאחר הפיגוע במגדלי התאומים בספטמבר 2001.

ההשקעה בחברת התקשורת השתלמה ובגדול

תחת קבוצת SFG קיימים שני בנקים מרכזיים - American National Bank ו־Premier Bank, הפועלים באמצעות 39 סניפים. אמריקן נשיונל בנק פעיל בקולורדו וויומינג, ומנהל את מרבית נכסיה של הקבוצה המסתכמים בהיקף של כ־1.9 מיליארד דולר. היסטורית, אמריקן נשיונל בנק נוצר בשנת 2004 כאיחוד של ארבעה בנקים מקומיים שפעלו בקולרדו ווויומינג תחת קורת גג אחת.

סטורם עצמו נולד בברוקלין, וסיים את לימודי המשפטים באוניברסיטת דנבר בשנת 1958. לאחר מכן סיים תואר נוסף במשפטים באוניברסיטת ניו יורק, ובמשך כמה שנים עבד כעורך דין ברשות המסים האמריקאית (IRS). בתחילת שנות השישים החל סטורם לעבוד אצל ענק הנדל"ן Peter Kiewit Sons בנברסקה, והתקדם שם עד משרת סגן נשיא. בתקופה זו שכנע כמה מנושאי המשרה הבכירים בחברת Kiewit להשקיע בחברת התקשורת MFS Communication, שבשנת 1993 הונפקה ושלוש שנים לאחר מכן נמכרה לענקית התקשורת האמריקאית MCI באחת מעסקאות הענק בתחום התקשורת בארה"ב (תמורת 14.4 מיליארד דולר). כמו כן, סטורם היה חלק מקבוצת המשקיעים שהצילו את חברת התעופה קונטיננטל איירליינס מפשיטת רגל בשנת 1993.

אפיזודה ספורטיבית

סטורם ואשתו סוזן, המשמשת גם כסמנכ"לית הכספים של הקבוצה, מתגוררים בדנבר, קולורדו, מאז 1991 וידועים כנדבנים ותורמים גדולים. סטרום חבר במועצת המנהלים של אוניברסיטת דנבר, ובשנת 2004 תרמו בני הזוג לאוניברסיטה כ־29 מיליון דולר. לאור תרומתו ופעילותו הרבה קיבל סטורם במרץ האחרון תואר של כבוד מאוניברסיטת דנבר.

כחלק מפעילות הנדבנות מחזיקים סטורם ואשתו בקרן משפחתית הנושאת את שמם, ונוהגת לתרום בעיקר למוסדות חינוך ואמנות. כמו כן, חלק מרווחי קבוצת הבנקאות של קבוצת סטורם מועברים מדי שנה לצדקה.

לסטורם גם היתה אפיזודה ספורטיבית. ביולי 2000 ניסתה חברת ליברטי (Liberty Media Group of Englewood, Colorado) למכור את נכסי הספורט שלה לדונלד סטורם. ליברטי הציעה את Ascent - החברה־אם של קבוצת ה־NBA דנבר נאגטס שמחזיקה גם בקבוצת ההוקי קולורדו אבלנצ' - לסטורם שהציע עבורה 461 מיליון דולר. בסופו של דבר העסקה התפוצצה מכיוון שמועצת העיר דנבר לא קיבלה מסטורם הבטחה מפורשת שהוא יישאר בעליהן של הקבוצות למשך 25 השנים הבאות.

לאחר ביטול העסקה נמכרה החברה לבעליה של רשת וול־מארט, המיליארדר סטן קרונקי, שרכש את הקבוצות תמורת 450 מיליון דולר, והתחייב שיישאר בעליהן של הקבוצות יותר מ־25 שנה ושלא ינסה להעביר אותן לעיר אחרת.

סטורם עצמו ממעט להתראיין. בראיון נדיר שהעניק בספטמבר 2006 לעיתון הכלכלי "Denver Business Journal" שפך המיליארדר מעט אור על חייו הפרטיים והעסקים. "אמריקן נשיונל בנק אינו למכירה", אמר אז סטורם, כאשר נשאל על מגמת הקונסולידציה של הבנקים בארה"ב בשנים האחרונות. "להערכתי, הבנק לא יימכר גם לאחר מותי, כי אני יודע שאשתי תהיה זו שתמשיך לנהל אותו", הוסיף סטורם.

באותו ראיון הסביר סטורם כי כניסתו לתחום הבנקאות נעשתה באופן אקראי לחלוטין. "בשנת 1983 רכשתי בנק זעיר באילינוי, וכלל לא חשבתי אז ששנים אחר כך אהיה בעלים של קבוצת בנקאות". סטורם מתאר את הסיטואציה כאירוע נקודתי ובלתי צפוי. "מישהו בא אליי ושאל אותי, 'אתה רוצה לקנות בנק?', ואני השבתי - 'למה לא?'. קבוצת המוכרים התחייבה להמשיך לנהל את הבנק עבורי, כך שטסתי לשם, חתמתי על הרכישה, וחזרתי".