המעבדות ששינו את העולם

עשרות שנים לפני שמישהו בכלל ידע להגיד חדשנות, במעבדות בל עשו מזה כסף - והיסטוריה. החברה, שקמה ב־1925 כחלק מ־AT&T, מתגאה בכמה מהפיתוחים הטכנולוגיים הדרמטיים ביותר של המאה החולפת. וזו הרשימה, כפי שהיא מופיעה באתר של בל.

1. רשתות מידע: בסוף 1940 החוקרים של בל כבר הפעילו מחשב מרחוק - המקלדת היתה בניו המפשייר, המחשב היה בניו יורק. חמישה עשורים אחר כך, בל היו החלוצים בשידור ה־Digital Subscriber Line. DSL היא קיום שיטה מרכזית להפוך קווי טלפון רגילים למוליכי מידע במהירות גבוהה.

2. טרנזיסטור: המצאה שנולדה בבל ב־1947 ושינתה את מכשירי הרדיו, המחשבים והמירוץ לחלל.

3. טלפוניה סלולרית: 1947 היתה שנה טובה לבל. במאמר שפרסמו חוקריה באותה שנה הם היו הראשונים להציע רשת סלולרית. גם הרשת המסחרית הראשונה בעולם, שהותקנה בשיקגו בשנות השבעים, היתה פיתוח של בל.

4. תאים סולריים: המתקן הראשון שהצליח לייצר מאנרגיית שמש חשמל בהיקף בר שימוש היה מתקן של בל, ב־1954.

5. לייזר: בבל טוענים כי שורשיו נעוצים במאמר שפרסמו ב־1958.

6. שידור דיגיטלי: השידור הדיגיטלי הראשון של אותות קול פותח בבל ב־1962.

7. לווייני תקשורת: בל בנתה את לוויין התקשורת הראשון, שהופעל על ידי תאים סולריים וטרנזיסטורים מבית החברה כבר ב־1962.

8. טלפון בלי חוגה: כפתורי המספרים הוצגו לראשונה במעבדות בל ב־1962.

9. מערכת ההפעלה UNIX ושפת התכנות C: ה־UNIX, שפותחה בבל ב־1969, אפשרה את צמיחתן של רשתות מחשב גדולות - ושל האינטרנט. כיום זוהי מערכת ההפעלה של רוב שרתי האינטרנט הגדולים, ושפת ה־C ופיתוחיה הם שפות התכנות הנפוצות בעולם.

10. עיבוד אותות ספרתי (DSP): שבב ה־DSP הראשון פותח בבל ב־1979, ומשמש כיום במצלמות דיגיטליות, מכשירי די.וי.די, טלפונים ניידים, משחקי וידיאו ועוד.