תוכנית הסיוע של הנשיא אובמה לבעלי בתים בקשיים תעמוד על 275 מיליארד דולר

לאחר שסיים בהצלחה את תהליך אישורה של תוכנית התמריצים הכלכליים שגיבש, פנה נשיא ארה"ב, ברק אובמה, לטפל בנושא נוסף המצוי בצמרת סדר העדיפויות הכלכלי של הבית הלבן: עיקולי הבתים. הערב (ד') הציג הנשיא תוכנית בשווי 275 מיליארד דולר המיועדת לנסות ולמתן את העלייה החדה במספר עיקולי הבתים בשל המיתון החמור שבו שרויה הכלכלה האמריקאית. התוכנית תביא להפחתת החזר המשכנתא החודשי של 9 מיליון בעלי בתים בארה"ב.

"התוכנית תעניק למיליוני משפחות הנמצאות על סף חורבן פיננסי הזדמנות להשתקם", אמר אובמה. "הורדת שיעור העיקולים של בתים תתרום לחיזוק מחירי הדיור לטובת הכול", הוסיף הנשיא.

אובמה גם אמר כי יתמוך בשינוי החוקים לפשיטות רגל בארה"ב, כך שיאפשרו לשופטים במדינה להוריד את גובה המשכנתא לשווי שוק ההוגן של הנכס, כל עוד הלווים ממשיכים לפרוע את חובם לבנק במסגרת הסדר משפטי בין הלווה למלווה.

לדברי גורמים בממשל, מיועדת התוכנית בעיקרה לסייע לבעלי בתים שנקלעו לפיגור בתשלומי ההחזר על משכנתאות, או כאלו הקרובים לכך. התוכנית החדשה מהווה שינוי מעמדת הממשל של הנשיא בוש, כשמשרד האוצר בראשותו של הנרי פולסון התמקד בסיוע לבעלי משכנתאות שפשטו את הרגל.

"התוכנית תבוא לעזרתם של בעלי בתים אחראים הנמצאים על סף פשיטת רגל, ואף תמנע פגיעה בקהילות רחבות", נאמר בהודעה שפרסם הבית הלבן. התוכנית תאפשר לכ־5 מיליון אמריקאים לשנות את תנאי ההחזר של הלוואות לדיור להן ערבות ענקיות המשכנתאות פרדי מק ופאני מיי, הנמצאות בשליטה ממשלתית לאחר שהולאמו לפני מספר חודשים. הסכומים שהוקצו לתוכנית יאפשרו לממשל לרכוש מניות בכורה בשתי הסוכנויות.

מספר מוסדות פיננסיים, בהם סיטיגרופ, ג'יי.פי מורגן צ'ייס ובנק אוף אמריקה, הודיעו כי ישהו זמנית את עיקולי הבתים עד אשר יושלם תהליך גיבושה של התוכנית החדשה. בשנה שעברה הגיע מספרם של בתים הנמצאים בהליכי עיקול ל־2.3 מיליון - עלייה של 81% לעומת 2007, ועל פי הערכות, עשוי מספרם לחצות בשנים הקרובות את רף ה־10 מיליון.

במסגרת התוכנית מתכנן אובמה לנצל מיליארדי דולרים שנותרו מתוכנית החילוץ של ממשל בוש לסבסוד הריבית על המשכנתאות של בעלי בתים המצויים בקשיים. בכוונת ממשל אובמה להעביר לבנקים ולחברות למשכנתאות סכומי כסף כפיצוי בתמורה לנכונותם להפחית את שיעור הריבית על המשכנתאות. מטרת התוכנית היא להפחית את הריבית כך ששיעורה לא יעלה על 31% מהכנסתו לפני ניכוי מס של בעל המשכנתה, ולהוריד בכך את היקף תשלום ההחזר החודשי.

מאז תחילת כהונתו מצוי הממשל החדש תחת לחץ למצוא פתרונות למשבר החמור בשוק הדיור, אשר הבראתו נחשבת בקרב כלכלנים כחיונית להתאוששותה של הכלכלה האמריקאית. בשנה שעברה איבד שוק הנדל"ן בארה"ב כ־3.3 טריליון דולר מערכו. על פי הערכות חייב כיום אחד מכל שישה בעלי בתים בארה"ב סכום כסף גבוה משווי הנכס שברשותו.