כרמל סופר עוזב את קרן ג'מיני עקב חילוקי דעות עם ההנהלה

מגמת העזיבה בקרנות ההון סיכון בישראל נמשכת. הפעם זהו תורו של כרמל סופר, אחד השותפים הבכירים בקרן ג'מיני הותיקה. בקרן מדגישים כי "סופר עוזב את הקרן לדרך חדשה, ולטובת לימודי דוקטורט".

מקורבים לסופר אמרו כי הוא עוזב את הקרן על רקע חילוקי דעות אידיאולוגיים על אסטרטגיית ההשקעות של הקרן, וכי הוא יוצא ללימודי דוקטורט. לפי ההערכות, מגמת העזיבה של שותפים בקרנות הון סיכון תימשך, זאת לאחר שבשבוע שעבר נודע על עזיבת אחד משלושת השותפים הבכירים בסקויה ישראל, יובל בהרב. מגמת העזיבה בקרנות ההון סיכון המרכזיות נמשכת גם בארה"ב עם נטישות בקרנות טריניטי וארלי-ברד.

כרמל סופר נחשב לאחד משחקני הרכש האחרונים של קרן ג'מיני והוא משמש כשותף הון-סיכון פעיל זה 5 שנים בקרן. כשותף בכיר, הוביל סופר את ההשקעה של ג'מיני בחברת מודו בהיקף של 5 מיליון דולר. מרבית החברות תחת ניהולו של סופר נפגעו קשה בחודשים האחרונים: הוא שימש כנציגה של ג'מיני באוליסטה (Olista), חברת סטארט-אפ המפתחת מערכות להגברת השימוש בשירותים מתקדמים עבור חברות סלולר, שפיטרה לאחרונה שליש מעובדיה, והיה שותף לחבר המנהלים בחברת אינטרקאסט (Intercast) , לשעבר "ערוץ", שפיטרה את מרבית עובדיה, ושנמכרה לאחרונה במחיר הפסד של כ-10 מיליון דולר לאחר שהושקעו בה 12 מיליון. סופר שותף בהשקעה גם בחברת מאסיב אימפקט, שפיתחה מערכת המאתרת את צרכיהם של הלקוחות הסלולרים ומציעה להם שירותים בהתאם. ניהול החברות שבהן היה מעורב סופר יפוזר בין השותפים בקרן.

דב מורן, מנכ"ל מודו, אומר לכלכליסט "צר לי מאוד על עזיבתו של כרמל, ואני מאחל לו הצלחה בלימודיו. הוא איש נהדר שהביא למודו ייחודיות רבה בתחילת דרכה. הוא חבר בורד מסור שמכיר את תעשיית הסלולר על בורייה, וזו אבידה לג'מיני".

לפני שהצטרף לקרן ג'מיני ניהל סופר את חטיבות קומברס באירופה, באסיה ובדרום אמריקה. סופר התפרסם כמי שהקים את סטארהום (StarHome), חברה המספקת שירותי ערך מוסף לחברות סלולר בתחום נדידת המשתמשים (רומינג) – כלומר שיחות סלולר הנערכות מחוץ למדינה בה נמצאת הרשת. סטארהום גייסה הון מג'מיני, מקרן אייפקס ומקומברס, ולולא פרשת הבקדייטינג שנחשפה בחברת קומברס במארס 2006, היתה סטארהום יוצאת להנפקה בהיקף של מאות מיליוני דולרים כבר באותה שנה.