בעקבות פרשת דובאי מרכז הטניס בישראל יוזם הענקת מלגות לבני מיעוטים

בעקבות הסירוב של דובאי להעניק לשחר פאר ויזה לשחק בטורניר בנסיכות, ובעקבות אירועים ותקריות אנטישמיות להם נחשפו טניסאים ישראלים, המרכז לטניס בישראל החליט להעניק מלגות בהשראתו של הטניסאי אנדי רודיק.

המלגות יינתנו לטניסאים ממגזרים שונים כדי ליצור "הזדמנות שווה" ולעודד חינוך לסובלנות.

עו"ד ג'ונתן דיוויד שהתרשם ממחאתו של רודיק החליט לתרום סכום התחלתי של 25,000 דולר לשם הענקת מלגות.

"הטניסאים שלנו בעולם נחשפים יום יום לתוצאותיה של גזענות וחוסר סובלנות", מסרה ג'נין שטראוס, מנכ"לית המרכז לטניס בישראל בהודעה לעיתונות. "החזון של המרכז לטניס בישראל הוא שהדור הבא של הטניסאים שלנו, יהודים, נוצרים, מוסלמים ודרוזים כאחד, יוכיחו לכל המשמיצים שישראל היא מדינה פלורליסטית המעודדת דיאלוג וסובלנות דרך הספורט".

"דווקא בשעה בה החליטו המארגנים של דובאי להפלות טניסאית בשל מוצאה, לנו יש תפקיד רחב בקידום ערכי מנהיגות והבניית הדרך לסובלנות וכבוד הדדי ולהראות כי יש דרך אחרת", מסר עו"ד ג'ונתן דיוויד. "בעולם הספורט תמיד יזכרו ענקים כמו ג'סי אואנס, בילי ג'ין קינג ואנדי רודיק שהיו לא רק ספורטאים מחוננים אלא גם מנהיגים היסטוריים שהשפעתם מעבר לספורט הובילה אותנו קדימה".

בשנים האחרונות מפעיל המרכז בשיתוף מרכז פרס לשלום את תוכנית "גנים תאומים" ועם קרן מרסי לין ברנשטיין, תכנית ייחודית בשם "זוגות דו קיום". ילדים ערבים ויהודים משחקים יחדיו "טניס זוגות" על מגרשי הטניס של המרכז לטניס ברחבי הארץ.