סבסוד מכשירי הסלולר נחתך ב־50%

שנה לאחר ניידות המספרים, חברות הסלולר חתכו ב־50% את שיעור סבסוד המכשירים ב־2008 - כך עולה מניתוח הדו"חות הכספיים של סלקום ופרטנר. ב־2008 סבסדו סלקום ופרטנר את עלות המכשיר ללקוחותיהם בשיעור נמוך מאוד של 11% ו־10% בהתאמה - כמחצית משיעור הסבסוד ב־2007. מדובר בשיעור הסבסוד הנמוך ביותר שנרשם מאז 2004 לפחות. ההערכות הן כי הפחתת רמת הסבסוד נובעת מהירידה ברמת התחרות בין החברות, וכמו כן מהבנה שלהן כי השפעתה של רפורמת ניידות המספרים היא מוגבלת בלבד.

בחינה שערך "כלכליסט" מעלה כי בחמש השנים האחרונות נרשמה ירידה חדה בסבסוד המכשירים: ב־2004 סבסדה פרטנר ללקוחותיה כ־28% מעלות המכשיר, בעוד סלקום סבסדה 21% בלבד. המשמעות היא שבתוך שלוש שנים חתכה פרטנר את שיעור הסבסוד הממוצע שלה בשני שלישים, בעוד סלקום חתכה ב־50%.

שנה מאוחר יותר הגיע שיעור הסבסוד בפרטנר לשיא רב־שנתי של 32%, כנראה עקב השקת רשת הדור השלישי. בסלקום, לעומת זאת, שמרו על שיעור סבסוד נמוך יותר של 17.3%. מ־2005 החלה פרטנר לקצץ בהדרגה בשיעור הסבסוד. סלקום לא הגיעה לרמות סבסוד המכשירים של פרטנר, אך ב־2007 התקרבה אליה מאוד לאור הדחיפה השיווקית לרשת הדור השלישי שלה ולאור ההיערכות לרפורמת ניידות.

ב־2007 רווחו הערכות כי בשל הרפורמה שהושקה בדצמבר באותה שנה תירשם עלייה חדה בשיעור סבסוד המכשירים. עם זאת, בפרטנר המשיכו לקצץ בשיעור זה, בעוד בסלקום העלו אותו מעט. באופן כללי עמד שיעור הסבסוד בשנת הניידות על רמה הנמוכה מהממוצע הרב־שנתי, כך שגם ב־2007 לא התאמצו חברות הסלולר לשמר לקוחות או להעביר אליהם לקוחות מהמתחרים.

כאשר החברות הבינו שהשפעת הרפורמה היא קצרת טווח, ואינה מעלה באופן מהותי את שיעור נטישת המנויים, הן החליטו לצמצם מהותית את שיעור סבסוד המכשירים ב־2008. לראשונה, רמת סבסוד המכשירים בסלקום ובפרטנר השתוותה ועמדה על הרמה הנמוכה ביותר בחישוב רב־שנתי.

סבסוד מכשירים הוא אחד הכלים השיווקיים העיקריים שבהם משתמשות חברות הסלולר כדי לשמר לקוחות קיימים או להעביר אליהן לקוחות מהמתחרים. הוא מתבטא בעיקר במבצעי חיוב־זיכוי, שבהם מקבל הלקוח הנחה במחיר המכשיר תמורת התחייבות לצריכה מינימלית של זמן אוויר. ככל שהתחרות על הצרכן מחריפה, מעמיק גם סבסוד המכשיר.