נחתם חוזה עם ארגון העובדים שיחסוך לפורד מיליוני דולרים באופן מיידי

בעוד ג'נרל מוטורס וקרייזלר ממשיכות להתדיין עם הממשל בוושינגטון על הענקת הלוואות שישאירו אותן בחיים, חברת פורד פרצה קדימה השבוע עם הסכם שכר חדש שיאפשר לה לחסוך באופן מיידי מיליוני דולרים יקרים. ארגון עובדי הרכב בארצות הברית אישר את העסקה עם פורד, שבמסגרתה יוקפאו באופן מיידי העלאות שכר, תשלומי בונוסים ובונוסים לחג המולד. כמו כן ייחתכו הפיצויים לעובדים שפוטרו זמנית.

כאשר החלו שיחות ההבראה בינואר 2007, מטרתה של פורד היתה לשנות את חוזי העבודה כדי שתוכל לחסוך מיידית במזומנים בעקבות הירידה החדה במכירות ובהכנסות של החברה. למעשה, עתודות המזומנים של פורד ו־GM מידלדלות בכ־2 מיליארד דולר מדי חודש, ומכירותיה של פורד צנחו ב־48.5% בחודש בפרואר, בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.

בתמורה להסכם התחייבה פורד לקצץ בתגמולים למנהליה ולהשיג ויתורים גם מרוכשי אג"ח של החברה.

ב־2008 רשמה פורד הפסד של 14.6 מיליארד דולר, אך עדיין לא הגישה בקשה לסיוע פדרלי, שכן עתודות המזומנים שלה גבוהות משל GM וקרייזלר. גורלן של GM וקרייזלר נשאר מעורפל בינתיים, בעוד הצוות שהקים אובמה לשיקום תעשיית הרכב מנסה לגבש תוכנית לשינוי מבני עד 31 במרץ, כתנאי להמשך השימוש ב־17.4 מיליארד הדולרים שהעביר הממשל בתקופת בוש. חברי הצוות ביקרו שלשום במפעלי GM וקרייזלר בדטרויט, אך אף אחת מהחברות עדיין לא סיימה את השיחות על הפחתת העלויות עם ארגוני העובדים ומחזיקי האג"ח. לנוכח הביקורת הציבורית על הכספים שמעביר הממשל להצלת הבנקים ותעשיית כלי הרכב, לא ברור אם הצוות של אובמה ימליץ להעניק עוד הלוואות שיאפשרו לקרייזלר ול־GM להמשיך לפעול, או שייאלצו להגיש בקשה להגנה מפני נושים.