צילום: בלומברג
מבזק
ברננקי: המיתון עשוי להיגמר עוד השנה
יו"ר הפדרל ריזרב אמר שהמשק האמריקאי ייצא בקרוב מהמשבר - אם הממשלה תצליח לשקם את המערכת הבנקאית
המיתון בארה"ב "כנראה" יסתיים עוד בשנה הנוכחית, אם הממשל יצליח לשקם את המערכת הבנקאית, כך אמר יו"ר הבנק הפדראלי בן ברננקי בראיון לתוכנית "60 דקות" של CBS.
ברננקי הסביר כי התרחיש לפיו המיתון יסתיים השנה והצמיחה תתחדש בשנה הבאה תלוי במשימה לא פשוטה: לגרום לבנקים להלוות יותר בחופשיות ולשקם את המערכת הפיננסית כדי שתוכל לפעול בצורה נורמלית. "אין ספק שאנחנו רואים התקדמות גדולה יותר בשווקים הפיננסים", אמר ברננקי. "אבל עד שנצליח לייצב את המערכת ולגרום לה לעבוד באופן נורמלי, לא נראה התאוששות. יש לנו תוכנית. אנחנו עובדים עליה. אני חושב שנצליח לייצב את המערכת ונראה איך המיתון מסתיים, כנראה אפילו השנה".
ברננקי אמר כי גם אם המיתון, שהחל בדצמבר 2007, יסתיים השנה, שיעור האבטלה ימשיך לעלות אל מעבר לשיעור הנוכחי - 8.1% - שהוא הגבוה ב-25 השנים האחרונות. כלכלנים רבים סבורים ששיעור האבטלה יחצה את קו 10% עד לסוף 2009.
כשברננקי נשאל במהלך הראיון מה הוא הסיכון הגדול ביותר כרגע, הוא אמר כי חוסר ב"רצון פוליטי" עלול למנוע יציאה מהמשבר הפיננסי. הוא הוסיף כי לדעתו ארה"ב הצליחה להימלט מהסכנה של שקיעה לשפל. "אני חושב שכבר עברנו את השלב הזה", אמר ברננקי.
צעד נדיר
ראיון שמעניק יו"ר הפד המכהן הוא צעד נדיר בארה"ב. ברננקי הסביר כי הוא בחר לעשות זאת "בגלל התקופה יוצאת הדופן" שעוברת ארה"ב, וכי כך יש לו את ההזדמנות לדבר ישירות לציבור האמריקאי. הראיון עם יו"ר הפד שודר בתקופה בה הזעם הציבורי על תוכנית החילוץ למערכת הפיננסית, שמומנה מכספי משלמי המיסים, מרקיע שחקים.
לנוכח המשבר הכלכלי החמור ביותר מאז 1930, הממשל סיכן מאות מיליארדי דולרים כדי לעזור למוסדות פיננסיים שנקלעו לקשיים ולנסות לייצב את המערכת הבנקאית. מחוקקים דמוקרטים ורפובליקנים בגבעת הקפיטול פקפקו ביעילות מאמצי החילוץ, ודרשו עוד מידע בקשר לשימוש שנעשה בכספי משלמי המיסים.
הראיון הטלוויזיוני של ברננקי הוא כנראה חלק ממערכת יחסי הציבור שמנהל הממשל כנגד הביקורת הזו, שבמסגרתה גם התראיין בשבוע שעבר שר האוצר טימות'י גיית'נר בתוכנית של צ'ארלי רוז בערוץ הציבורי. גיית'נר דיבר על המשבר הפיננסי ועל המאמצים שעושה ממשל אובמה להביא לסיומו.