תערוכת הגיימינג E3: מה תהיה ההשקה המפתיעה של מיקרוסופט?

בתחילת יוני יגיע השבוע המרגש והעמוס ביותר בשנה עבור תעשיית משחקי הווידאו. לאנשי קולנוע יש פסטיבל קאן, משוגעי הגה מצפים בקוצר רוח לתערוכת הרכב בפרנקפורט, גיקי הטכנולוגיה חולמים על CES - והגיימרים נוהרים ל-E3, תערוכת המשחקים החשובה בעולם, אשר תיערך השנה בלוס אנג'לס.

תעשיית המשחקים, למי שטרם שמע, היא תעשיית הבידור הצומחת ביותר בעשור האחרון, וכיום היא מגלגלת יותר מ-50 מיליארד דולר בשנה. E3 היא המקום שאליו מגיעות חברות הגיימינג כדי להציג לראווה את המוצרים והחידושים החשובים ביותר של השנה הבאה. גם השנה, כתמיד, צפויות חשיפות, השקות והדגמות מרשימות, חלקן ידועות מראש וחלקן שמורות בסוד עד הרגע האחרון. חובבי משחקים מכל העולם מחליפים בשבועות האחרונים  שמועות ותחזיות לגבי מה שאנו הולכים לראות על הבמות ובביתנים של החברות הגדולות.

מיקרוסופט: תנסה להציג מתחרים ל- Wii ולאייפון?

השמועות העקשניות ביותר נוגעות למיקרוסופט, שקונסולת אקסבוקס 360 שלה מובילה כרגע בקרב המכירות מול פלייסטיישן 3 של סוני, אבל מפסידה בגדול ל-Wii של נינטנדו. קונסולת Wii ידועה בזכות השלט הייחודי שלה, שמזהה את תנועות היד של השחקן במרחב. כעת, לפי השמועות, למיקרוסופט יש סוף סוף תשובה - והיא מבוססת על פיתוח ישראלי.

מיקרוסופט קנתה לפני זמן מה את טכנולוגיית הצילום התלת-מימדי של חברת 3DV Systems הישראלית, שמסוגלת לזהות את התנועות של העומדים מולה וכך בעצם מבטלת את הצורך בבקר משחק או שלט מכל סוג. ניתן לשלוט על המשחק רק באמצעות תנועות ידיים. המצלמה הרגישה אמורה אפילו לזהות הרמת אצבע ונקישת באצבעות, וכך לאפשר שליטה מורכבת בתוכנות באמצעות תנועות ידיים עדינות, בסגנון הממשק התלת-מימדי המרשים הזכור לטוב מהסרט "דו"ח מיוחד" עם טום קרוז.

אם השמועות נכונות, מיקרוסופט הספיקה לשלב את הטכנולוגיה הישראלית בקונסולה שלה, ובתערוכת E3 הקרובה היא תחשוף מצלמה שמתחברת לאקסבוקס ומאפשרת שליטה במשחקים באמצעות הנפות ידיים. בכך תנסה מיקרוסופט לקנות את לבם של חובבי Wii, שנהנים לשחק בטניס וירטואלי ושאר משחקי ספורט כמעט בלי ללחוץ על כפתורים.

עוד שמועה טוענת שמיקרוסופט תציג מכשיר מולטימדיה נייד, עם מסך מגע ואפשרות לנגן מוסיקה, סרטים וגם משחקים. זה אמור להיות מעין שילוב של אקסבוקס לנגן ה-Zune של מיקרוסופט. לא ברור אם למכשיר התאורטי הזה יהיו גם יכולות של טלפון, וכך הוא ינסה להתחרות באייפון של אפל, או שהוא "יסתפק" בתחרות מול האייפוד טאץ' המצליח של אותה החברה. אך בכל מקרה, מיקרוסופט היא היחידה מבין יצרניות הקונסולות הגדולות שאין לה מכשיר משחקים נייד, וייתכן שהגיע הזמן להדביק את הפער הזה.

בתחום כותרי המשחקים - מלבד חבילת ההרחבה מעוררת הציפיות Halo 3 ODST נראה שיחשפו משחק או שניים חדשים של סטודיו Rare המוכשר. מיקרוסופט תסתמך בעיקר על משחקים שנוצרו עבור האקסבוקס על ידי חברות אחרות, כמו משחק התפקידים Mass Effect 2 של Bioware ומשחק הפעולה Splinter Cell: Conviction מ- Ubisoft. הפצצה האמיתית צפויה להיות גרסת אקסבוקס ל-Metal Gear Solid 4 - אחד המשחקים הכי טובים לקונסולת פלייסטיישן 3.  

סוני: גרסאות חדשות לפלייסטיישן 3 ול-PSP?

מקורות לא רשמיים הפיצו השבוע תמונות של דגם חדש של קונסולת פלייסטיישן 3. הדגם המכונה PS3 Slim נראה קטן ודק יותר מהגרסה הנוכחית. סוני עשתה דיאטה דומה לקונסולת פלייסטיישן 2, כך שלא נופתע אם היא אכן תציג השנה גרסה קומפקטית וזולה יותר לייצור של הקונסולה החדשה שלה. מחירו של פלייסטיישן 3 גבוה משמעותית מהקונסולוות המתחרות (400 דולר, לעומת 300 לאקסבוקס ו-250 ל-Wii). זוהי הבעיה הגדולה ביותר של הקונסולה של סוני, והתעשייה מחכה שהיא תוריד כבר את המחיר, בעיקר לאור המיתון.

נראה שסוני עומדת להציג דגם חדש של מכשיר המולטימדיה הנייד שלה, PSP. היא עושה זאת בערך פעם בשנתיים, אך הפעם נראה שהדגם החדש יהיה קטן יותר, מתקפל, והכי חשוב, ללא צורך בדיסק משחק. המשחקים יהיו זמינים להורדה דרך האינטרנט ישיירות למכשיר, והם יישמרו על זיכרון פלאש פנימי של 8 או 16 גיגהבייט. היתרון הוא שהפעלת דיסק היא פעולה זוללת סוללה וגם איטית - שתי בעיות קשות מאוד עבור מכשיר נייד שאמור לספק בידור בנסיעות, בנסיעות ובדקות פנויות באמצע היום. PSP החדש, שככל הנראה ייקרא PSP Go, יהיה זהה לדגמים הנוכחיים בתכונות האחרות: גודל מסך, עוצמת חישוב וכדומה.

עבור סוני זהו נסיון להתניע מחדש את PSP, בעקבות משבר הפיראטיות של משחקי הקונסולה. בכירים בחברה מתלוננים שיותר מ-90% ממכשירי ה-PSP בשוק פרוצים, כך שקשה לעשות כסף ממשחקים חדשים. נראה שסוני תכלול בדגם החדש מערכת הגנה חדשה נגד פיראטיות, אך בכל מקרה, עלויות הפצה דיגיטלית באינטרנט נמוכות בהרבה מהפצת דיסקים בחנויות, מה שייקל על סוני להרוויח מהתהליך.

סוני תנסה גם השנה להציג את המשחקים הכי טובים ומלהיבים בשוק, כשהבולטים ביניהם יהיו Uncharted 2, הרפתקת פעולה בסגנון אינדיאנה ג'ונס, משחק המרוצים הפוטו-ריאליסטי Gran Turismo 5, וכמובן God of War 3, ההמשך למשחק האקשן הכי מצליח לפלייסטיישן 2. כמו כן יוצג המשחק החדש של צוות Team ICO המוכשר, שייצר את ICO ואת Shadow of the Colossus הייחודיים ומלאי האווירה. כותר נוסף, MAG, הוא משחק פעולה מקוון שיוכל לשרת 256 שחקנים בו זמנית.

אילו משחקים יבלטו?

כמדי שנה, אתרי המשחקים מכינים לקראת התערוכה רשימות ארוכות של "המשחקים הכי מבטיחים" ו"הציפיות הכי גבוהות". בסופו של דבר חלק מהמשחקים לא נחשפים בתערוכה, חלק מתגלים כלא מלהיבים, ואילו משחקים אחרים עם פחות הייפ מפתיעים בגדול. בכל זאת, שווה לעקוב אחרי כמה מהכותרים הבולטים:

Modern Warfare 2: משחק הפעולה המלחמתי שנולד מסדרת Call of Duty צפוי להיות אחד משלושת המשחקים הכי נמכרים השנה. הוא לא יפרוץ את גבולות הז'אנר, אבל יכלול כל כך הרבה אקשן שיספיק לכם לחודשים ארוכים.

Bioshock 2: משחק פעולהה-תפקידים בוגר ואפל שמתרחש בעיר דמיונית מתחת לאוקיינוס. מיועד למי שמחפש גם עלילה רצינית ואווירה ייחודית ולא רק אקשן מהיר עטוף בגרפיקה מפוצצת - אם כי גם את זה תמצאו כאן.

Mass Effect 2: המשך עלילותיו של קומנדר שפרד, שגריר המין האנושי במועצת הגלקסיה, הסובלת מאיום קיומי. זהו משחק תפקידים בעתיד הרחוק המוקדש באהבה לכל חובבי המדע הבדיוני, ומבוצע במיומנות רבה על ידי חברת Bioware.

God of War III: האס האמיתי של סוני והמותג הכי גדול שלה שעדיין לא הגיע לפלייסטיישן 3. במסגרתו נמשיך לגלם את קרייטוס במסע הנקמה שלו מול אלי האולימפוס, במשחק פעולה ברוטלי ומהנה.

Splinter Cell: Conviction: שמועות טוענות שהכותר החדש בסדרת משחקי ההתגנבות יציע שינויים משמעותיים והפתעות מרהיבות.

Assassin's Creed 2: במשחק הראשון בסדרה גילמנו מתנקש צלבני בארץ ישראל של המאה ה-12, שחקר את הארץ לאורכה ולרוחבה תוך שהוא מתגנב, מטפס על קירות וגגות ובורח משומרים. המשחק השני, שהוא הפרויקט הכי גדול של Ubisoft השנה,צפוי לתקן את הבעיות של המשחק המקורי שמנעו ממנו להפוך ליצירת מופת של ממש.

Zelda Wii: האם נינטנדו תחבק סוף סוף  את המעריצים הוותיקים שלה עם כותר חדש בסדרת ההרפתקאות האהובה והמוערכת ביותר בכל הזמנים? אל תסתכלו עלי, אני לא נביא.

יובל בירב הוא עורך אתר המשחקים Vgames