גרסה חדשה ל-Zune של מיקרוסופט תושק בסתיו

מיקרוסופט יוצאת לקרב מחודש מול אפל בשוק נגני המוזיקה. אתמול אישרה החברה כי היא תשיק בסתיו גרסה חדשה של הנגן שלה, Zune, שתכלול לראשונה מסך מגע ויכולות גלישה באינטרנט באמצעות חיבור אלחוטי (WiFi) - בדומה לאייפוד טאץ' של אפל, שקיים כבר שנה וחצי.

הדגם החדש, שייקרא Zune HD, דומה לאייפוד טאץ' גם מבחינה חיצונית, עם עיצוב דקיק, פינות מעוגלות וצבע שחור או כסוף. מנהל השיווק של זון, כריס סטיבנסון, הודה בראיון ל-CNET כי "המכשיר מיועד להתחרות ראש בראש מול אייפוד טאץ'". זאת לאחר שהגרסאות הקודמות של Zune, שנחשבות בתעשייה לכישלון, השיגו נתח של 4% בלבד משוק נגני המדיה מול ה-70% של אפל. מיקרוסופט יצאה החודש בקמפיין פרסום אינטרנטי שתוקף את חנות המוזיקה של אפל, iTunes, על מחיריה הגבוהים.

האותיות HD בשם הדגם החדש מיועדות להדגיש את יכולות המדיה שלו: המכשיר ינגן וידיאו באיכות גבוהה, יקלוט שידורי רדיו בפורמט דיגיטלי (HD Radio), ויאפשר גם הצגת קובצי וידיאו על גבי מסך גדול באמצעות חיבור לטלוויזיה. מיקרוסופט תנסה לחזק את המותג המקרטע באמצעות חיבור שיווקי לקונסולת המשחק המצליחה שלה, אקסבוקס 360: שירות השכרת הסרטים דרך האינטרנט והאקסבוקס יחליף את שמו מ-Xbox Live Marketplace לשם הכולל את המילה Zune.

בניגוד לחלק מהתחזיות, Zune HD אינו מיועד למשחקי וידיאו, ואינו מתחרה בשום צורה בקונסולות משחק ניידות כמו PSP של סוני או DS של נינטנדו. עוד שמועות שהתבדו קשורות ליכולות סלולריות: המכשיר החדש לא יכלול טלפון וכך לא יתחרה באייפון של אפל. אם מיקרוסופט מתכננת מכשירים כאלה, מדובר בעתיד רחוק יותר.

טרם ידוע נפח האחסון של המכשיר, כמה הוא יעלה, או מתי הוא צפוי להימכר מחוץ לארה"ב, אם בכלל. החברה תחשוף פרטים נוספים לגבי המכשיר ושירות הווידיאו בתערוכת המשחקים E3 שתתקיים בלוס אנג'לס בשבוע הבא.