עובדי ההראלד בפורטלנד מוכנים לקיצוצי שכר בתמורה לנתח מהחברה

איגוד העובדים הגדול ביותר של עיתוני ההראלד בפורטלנד אישר אתמול (ו') באופן גורף להסכים לקיצוצים בשכר ובהטבות, וזאת כדי לסלול את הדרך למכירת הסיאטל טיימס לחברה הבת, בלת'ם מיין. גורם מטעם האיגוד אמר כי הוא מצפה שהעסקה תגיע לכלל סיכום עד לאמצע יוני. אתמול הסכימו גם עובדי ג'נרל מוטורס לקיצוצים - בביטוחי הבריאות - וזאת כדי לסייע לחברה הנתונה בקשיים.

חברי גילדת העיתונים הצביעו ברוב של 161 נגד 19 בעד החוזה החדש, אשר כולל קיצוץ בשכר של 10% והקפאת שכר למשך שנתיים. בתמורה, עובדים יקבלו נתח של 15% בחברה.

בתוך כך, ריצ'ארד קונור, עורך ומו"ל הטיימס לידר בווילקס-בארה, פנסילבניה, נמצא במשא ומתן לרכישת העיתונים פרס הראלד, המורנינג סנטינל בווטרוויל, הקנבק ג'ורנל באוגוסטה ונכסים אחרים של בלת'ם מיין. הוא הודה לאיגוד על חודשים של עבודה במטרה "להשיג את מה שאנחנו מאמינים שיהיה בבחינת נקודת מפנה לכל שלושת העיתונים של בלת'ם מיין".

נשיא גילדת העיתון, טום בל, אמר כי הוויתורים שהסכים להם האיגוד, בשילוב עם היקף לא ידוע של פיטורים, מייצגים את תרומת החברים לקראת נתח בבעלותם. לפי ההסכם, שלושה נציגי האיגוד ישמשו במועצת המנהלים של החברה. "השורה התחתונה היא שהעיתון לא יכול לפשוט רגל. הם היו יכולים לסגור את הדלתות ופשוט למכור את הבניינים, את הנכסים. אבל במקום זאת העובדים שלנו מצאו דרך להמשיך ולקיים את החברה ולשמור על פעילות העיתונים", אמר בל.