ריקוד הניצחון של ברודווי

המחזאים הטובים ביותר לא יכלו לכתוב מחזה שבו בעולם של חוסר ודאות כלכלית וקריסת הטייקונים הפיננסיים, דווקא ברודוויי שורד וממציא את עצמו מחדש.

בילי אליוט | צילום: בלומברג

את חגיגת ההישרדות תערוך התעשייה בראשון הבא (7.6) בטקס פרסי הטוני למצוינות בתיאטרון. הכוכב הגדול של התחרות הוא המחזמר "בילי אליוט", המבוסס על הסרט המצליח בהפקתו המוזיקלית של אלטון ג'ון, שלו 15 מועמדויות - שווה לשיא המועמדויות שהחזיק ב־2001 המחזמר "המפיקים", שגרף 12 פרסים.

ההצגה ממשיכה

"שברנו את שיא המכירות בהשוואה לעונות קודמות, ואף אחד לא האמין שזה יכול לקרות במצב הנוכחי", אומרת שרלוט סנט מרטין, ראש האיגוד המקצועי של תעשיית ברודוויי, "זהו סיום מרגש לעונה מרהיבה, ואנו מקווים שהתנופה תמשיך גם בשנה הבאה".

עם תחילת המשבר הכלכלי היו מי שהחלו להספיד את תעשיית התיאטרון בברודוויי. כותרות בעיתונים כמו "המיתון יהרוג את ברודוויי" הצליחו להלחיץ את המפיקים, ואלה הורידו מהבמות בינואר השנה כ־12 מופעים, בהם להיטים כמו "היירספריי", "אביב מתעורר" ו"ג'יפסי", ופתחו במבצעי מכירות לכל המשפחה, בעיקר במופעים של דיסני. בהפקות פחות מצליחות העלו את מחירי הכרטיסים, מה שהוביל לגל ביקורות בעיתונות הכלכלית האמריקאית, ובעיקר החלו שם במחשבות על היערכות שונה לעונה הבאה.

הופעה בברודווי | צילום: בלומברג

אולם למרבה ההפתעה, כעת יש הרואים בברודוויי אחד הניצולים הבודדים (בינתיים, כמובן) מהמשבר, כפי שקרה גם בימים שאחרי 11 בספטמבר או במהלך שביתת עוזרי הבמה ב־2007. "כפי שהוכחנו בעבר, אם מעלים הפקה טובה הקהל מגיע, אפילו בתקופת שפל כלכלי. מחקרים הוכיחו שתיאטרון מספק בריחה מחיי היומיום, ובמיוחד בתקופות ובזמנים כאלו יש לקהל כל הסיבות לראות בידור", מוסיפה סנט מרטין.

מבקר התיאטרון של "טיים אאוט ניו יורק", אדם פלדמן, מספר כי המפיקים הפכו לשמרנים ועברו למודל עסקי חדש. במקום להשקיע 10–15 מיליון דולר במחזמר ענק ולקוות שיחזיר 100 מיליון דולר, הם משקיעים 3 מיליון דולר במחזה ומקווים שיחזיר 4 מיליון דולר. "מפיקים הצגה טובה שתיצור באז, תמכור את כל הכרטיסים ותרוץ לתקופה מוגבלת, ואורזים אותה בכוכבים כדי למשוך קהל", אומר פלדמן.

ג'יימס גנדולפיני | צילום: בלומברג

חוזרים לסיבוב שני

ואכן, אם מסתכלים על עונת האביב בברודוויי מגלים כי היא מורכבת בעיקר מהעלאות מחודשות והצגות קלילות וקצרות המשכיחות במעט את מה שקורה בחוץ, כמו "המלך נוטה למות" מאת יונסקו, עם זוכי האוסקר ג'פרי ראש וסוזן סרנדון, הקומדיה המצליחה "אלוהי הקטל" מאת יסמין ראזה, עם זוכי האמי ג'יימס גנדולפיני וג'ף דניאלס, ו"כולם היו בניי" מאת ארתור מילר, עם קייטי הולמס - שקיבלו ביקורות נלהבות ורצות בהצלחה.

נוסף על כך, בין ההצלחות הבימתיות המצליחות ביותר השנה היו דווקא העלאות מחודשות של שני מחזות זמר מצליחים מן העבר. המחזמר "שיער" מ־1967 גרף יותר מ־7 מיליון דולר מאז תחילת ההופעות במרץ, ו"סיפור הפרברים" מ־1957 גרף מתחילת ינואר כ־13 מיליון דולר. שתי ההפקות מתחרות על פרס הטוני בקטגוריית העלאה מחודשת של מחזמר.

מנתונים עדכניים שפרסם השבוע האיגוד המקצועי של תעשיית ברודוויי לעונת 2008–2009 (26.5.08–24.5.09) עולה כי ההכנסות ברוטו עומדות על 943 מיליון דולר, לעומת 937 מיליון בעונה הקודמת (2007–2008), עלייה של 0.6%.

43 הפקות עלו העונה, המספר הגבוה ביותר של מופעים בעונה מאז 1982–1983, אז עלו 50 הפקות. ייתכן שהסיבה העיקרית לעלייה היא הביקורות הנלהבות להפקות החדשות, בשילוב נתונים כמו ירידת שער הדולר ומחירי בתי המלון בניו יורק, המושכים תיירים רבים. כל זאת לצד העובדה שאנשים תמיד יחפשו תיאטרון טוב ומנחם, ורצוי גם מוכר.

המועמדים לטוני

• המחזמר הטוב ביותר: "בילי אליוט", "Shrek - The Musical", "Next to Normal" ו"Rock of Ages".
• ההצגה הטובה ביותר: "Dividing the Estate", "33 Variations", "God of Carnage" ו"Reasons to be Pretty".
• השחקן הראשי הטוב ביותר: ג'פרי ראש ("המלך נוטה למות"), ג'ף דניאלס וג'יימס גנדולפיני ("אלוהי הקטל"), ראול אספרזה ("Speed the Plow") ותומס סדוסקי ("Reasons to be Pretty").
• השחקנית הטובה ביותר: הופ דיוויס ומרשה גיי הארדן ("אלוהי הקטל"), ג'יין פונדה, ששבה לבמה אחרי 46 שנות היעדרות ("Variations 33"), וג'נט מקטיר והרייט וולטר ("מרי סטיוארט").
•  מוזיקה במחזמר: אלטון ג'ון ("בילי אליוט") יתמודד מול מלכת הקאנטרי דולי פרטון ("תשע עד חמש").