דיווח מתערוכת המשחקים E3: אין תגובה הולמת ל-Natal של מיקרוסופט

פרויקט Natal, חיישן התנועה המתוחכם שמיקרוסופט חשפה ביום ראשון לקראת פתיחת תערוכת המשחקים E3, הצליח להפתיע ולסקרן חדר מלא בעיתונאים ציניים. זו היתה הכרזת מלחמה על נינטנדו ועל Wii, קונסולת המשחקים שלה, והיה ברור שנינטנדו חייבת לתת מענה הולם. ואכן, החברה חשפה ביום שני מכשיר שכמותו עוד לא ראינו. אלא שבמקרה הזה, המכשיר עורר יותר פיהוקים ותהיות מאשר התרגשות.

Wii Vitality Sensor נראה כמו מד-דופק שמתלבש על האצבע, מהסוג שאפשר למצוא בבתי חולים. כמו כל העזרים לקונסולת המשחק Wii, גם הצעצוע החדש מתחבר לשלט הקיים. נשיא נינטנדו, סטורו איווטה, הציג את המכשיר לקהל באמרו שהוא יציג את "העולם הפנימי" של הגוף האנושי ויעזור לשחקנים להירגע. זאת לאחר שדיבר ארוכות על העדר הנגישות של משחקים והקושי להבין אותם. בעולם הרפואה כבר משתמשים בתוכנות דמויות משחק שעוזרות למטופלים להבין ולשלוט בתהליכי ביופידבק, אז סביר שהמכשיר של נינטנדו יתפקד באופן דומה. לא ידוע איך בדיוק הוא עובד ומה תפקידו בייחס למשחקים מסורתיים, וגם לא מתי הוא יגיע לשוק.

נינטנדו לא שכחה את Wii Motion Plus, התוספת לשלט שנחשפה בשנה שעברה וטרם הגיעה לשוק. תוספת זו אמורה לשפר את הדיוק של השלט באופן משמעותי ולאפשר תנועות מגוונות יותר במרחב התלת-ממדי, ונינטנדו המשיכה השנה להתלהב ממנה תוך הדגמת משחקים כמו Wii Sports Resort ,Virtua Tennis ו-Red Steel 2, אבל החיישן שמתלבש על האצבע הוא הפריט הכי מעניין מהאירוע, על אף שאף אחד חוץ מנינטנדו לא ממש בטוח מה הוא אמור לעשות.

מתקפת סופר מריו וה-DS מתחבר לפייסבוק

בשנה שעברה נינטנדו העציבה את ההארדקור-גיימרים כשהקדישה את רוב מסיבת העיתונאים למשחקים המכוונים לנשים, למבוגרים ולקהל הרחב. השנה היא ניסתה

לחבק מחדש את קהל הבית כשהכריזה על שני משחקים בכיכובו של מריו האהוב. הראשון דומה מאוד למשחק סופר-מריו המקורי משנות השמונים, אך מיועד לארבעה שחקנים.

מהתנסות מהירה בתערוכה עולה שהוא מזכיר את המשחק המקורי ומשעשע כמעט באותה מידה, ומתאים הן לגיימרים צעירים והן לזקנים הנוסטלגים. משחק המריו השני שנחשף הוא Mario Galaxy 2, המשך למריו התלת-ממדי שכבר יצא ל-Wii.

אבל אם לחזור לקהל המיינסטרים – לפי נינטנדו, משחק הכושר Wii Fit, שנמכר עם בקר מיוחד בצורת משקל, ממשיך להצליח, ולכן נינטנדו תוציא משחק המשך עם עוד חידושים שמיועדים להכניס גיימרים לכושר.

יצרנית המשחקים Square-Enix חשפה שני משחקים בלעדיים לנינטנדו, Final Fantasy: The Crystal Barers ל-Wii ו-Kingdom Hearts לקונסולה הניידת של נינטנדו, DS. נינטנדו התגאתה בכך שהגרסה החדשה של DS מכרה יותר ממיליון יחידות בצפון אמריקה, לעומת 400 אלף יחידות שנמכרו מהגרסה המקורית בפרק זמן דומה.

המכשיר החדש, DSi, מציע מסכים גדולים יותר, מצלמה פשוטה ושירות רשת שממנו אפשר להוריד משחקים קטנים. בקרוב הוא יזכה למשחק מריו משלו, Mario VS. Donkey Kong: March of The Minis, שיאפשר לשחקנים לעצב שלבים משלהם ולעלות אותם לאינטרנט. כמו מיקרוסופט, גם נינטנדו רוצה לשלב את המכשירים שלה בפייסבוק, וה-DSi יאפשר לשחקנים להעלות לפרופיל הפייסבוק שלהם את התמונות שצילמו עם המכשיר.

עוד הפתעה מנינטנדו היא הכרזה על משחק חדש בסדרת Metroid, שנכון לעכשיו ידוע כ-Metroid: Other M. המשחק מפותח על ידי Team Ninja, חברה שלרוב עובדת עם מיקרוסופט.

גם סוני רוצה

סוני, שערכה גם היא מסיבת עיתונאים חגיגית בפתיחת תערוכת E3, לא מתכוונת להישאר מחוץ לשיגעון בקרי המשחק שמבוססים על תנועה. הבקר החדש שחשפה, המיועד לקונסולת פלייסטיישן 3, הוא מעין שילוב של המצלמה החדשה של מיקרוסופט והשלט של ה-Wii. הוא מיועד לתרגם את תנועת הזרוע אחד לאחד, אבל בשילוב עם המצלמה הקיימת של הפלייסטיישן, הוא מאפשר לשחקן להשתמש בכלים ווירטואליים. על המסך השחקן רואה את עצמו, כשבמקום השלט נכנס מודל תלת-ממדי של חרב, רובה, או כל דבר אחר שאפשר לדמיין. סוני הראתה לא מעט וריאציות על הרעיון, כשעל המסך הופיעו שוט, רקטת טניס וחץ וקשת שהיה ניתן להשתמש בהם כמו בדבר האמיתי. דבר אחד היא לא הראתה: משחק של ממש שישתמש בבקר החדש.

במיטב מסורת המשחקים הבלעדיים של סוני, החברה הכריזה על הכותר Final Fantasy 14, שיופץ ב-2010 עבור קונסולת פלייסטיישן בלבד.

סוני הציגה גם את PSP GO, הגרסה המשופרת לקונסולה הניידת שלה, אך שם לא היו הפתעות – כל הפרטים היו ידועים באינטרנט מזה שבועות. הדגם החדש קטן יותר וכולל כונן בנפח של 16 ג'יגה-בייט, אבל לא כולל תמיכה בתקליטורים בפורמט UMD. התקליטורים הללו, שעליהם הגיעו כל המשחקים בדגם המקורי של הקונסולה, נפרצו על ידי האקרים כך ששחקנים רבים הצליחו להעתיק משחקים ולהשתמש בהם באופן פיראטי. סוני טוענת שעל ידי המעבר להורדה של משחקים מהרשת, היא הפחיתה את העלות עבור מפתחי משחקים ל-PSP ב-80%. היא גם טוענת שהיא לא מוותרת על פורמט ה-UMD ושהתקליטורים ימשיכו להימכר לצד המשחקים להורדה. המכשיר החדש יעלה 250 דולר ויגיע לארה"ב ואירופה באוקטובר.

לפי סוני, PSP משמש גם כנגן מוזיקה פופולרי, ולכן היא הכריזה על שירות Sense Me, שימליץ למשתמשים על מוזיקה בהתאם לטעמם האישי. לשירות הרשת של הפלייסטיישן יהיה ניתן לגשת גם מהמחשב האישי, מה שמשמח ודאי את השותפים החדשים שעומדים לספק וידאו לסוני – ערוצים כמו Showtime, G4, TNA, E, Starz ואחרים.