בחירות בלבנון: המשק התייצב למרות המשבר הפיננסי והפוליטי

הבחירות הכלליות הנערכות היום (א') בלבנון מוצאות את המשק המקומי במצב טוב יחסית. המשק הלבנוני הפגין בשנת 2008 כושר הישרדות מרשים חרף המשבר הפיננסי העולמי והמשבר הפוליטי הפנימי הקשה ביותר שידעה המדינה מאז תום מלחמת האזרחים (1975-1990).

לפי קרן המטבע הבינלאומית, השיג המשק הלבנוני בשנה החולפת 8% צמיחה. הארגון צופה כי בשנת 2009 צפוי המשק הלבנוני לרשום עוד 4% צמיחה. הצפי הוא כי הגירעון בתקציב יגיע ל-12% במהלך 2009. השיפור הכלכלי בא לידי ביטוי באחרונה גם בהעלאת דירוגי האשראי של המשק הלבנוני מצד חברת מודי'ס בשל השיפור בנזילות.

עם זאת, הבעיה העיקרית עימה תיאלץ להתמודד כל ממשלה שתקום בלבנון אחרי הבחירות, תהיה בעיית החוב הכללי. נכון לפברואר 2008 עומד החוב על 162% מהתוצר הלאומי הגולמי של לבנון, ששווים לכ-47 מיליארד דולר.

לפי נתוני הממשלה, כ-44% מחוב זה הם במטבע קשה. למרות שעדיין מדובר בחוב חיצוני גדול ממשלתו של פואד סניורה יכולה לזקוף לעצמה הישג משמעותי בתחום זה, שכן רק לפני כשנתיים עמד החוב החיצוני על כ-180% מהתל"ג.

השאלה עתה היא האם תוצאות הבחירות יביאו להמשך מגמת השיפור וההתייצבות של המשק או ליצירת מגמה שלילית. בלבנון מתקשים לענות על שאלה זו, אך יודעים כי יציבות פנימית היא המפתח להמשך הצמיחה. רמזים לכך ניתן לשמוע בימים האחרונים מפי גורמים במפרץ, הטוענים כי גורלה של עונת התיירות בלבנון יוכרע בהתאם לתוצאות הבחירות.

ענף התיירות משמש מקור חשוב למט"ח ולפי מקורות במפרץ, התיירים משם יעדיפו להגיע ללבנון אם יתקיימו תנאים נוחים לאחר היוודע התוצאות. במידה שיתפתחו עימותים אלימים ידירו רגליהם התיירים המפרציים מלבנון. במפרץ טוענים שלבנון הפכה יעד מועדף שכן המחירים בה ירדו פלאים (מחיר חדר ללילה במלון נע בין 120 ל-150 דולר) וכן בשל העדפת התיירים מהמפרץ לנפוש במדינות קרובות בשל החשש משפעת החזירים.