הערכה: "עתודות המזון העולמיות יצטמצמו בעשור הקרוב"

עתודות המזון ברחבי העולם עשויות לרדת בעשור הקרוב - כך העריכה החטיבה החקלאית של הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי, בכינוס מיוחד בנושא התבואה שהתקיים בסנט פטרבורג בסוף השבוע. "אני לא חושב שיחולו שינויים דרמטיים בהיצע או בביקושים, אבל העתודות בהחלט יצטמצמו", אמר וויין ג'ונס, ראש החטיבה החקלאית.

על פי נתונים שהציג ג'ונס, השטחים החקלאיים בעולם תופסים היום 14 מיליארד דונם, ועיקר הקרקע החקלאית מתרכזת באפריקה. הסכנה הגדולה ביותר להיקפי היבולים, להערכתו, היא שינויי האקלים, שעשויים להביא לתנודתיות גבוהה בשווקים.

בתוך כך, חלקן של המדינות המפותחות ביצוא התוצרת החקלאית, ובייחוד החיטה, יורד בהתמדה. על רקע זה, רוסיה, מארחת הכינוס, ושכנותיה בחבר המדינות, ספגו ביקורת על היעדר השקעה במגזר החקלאי, למרות תנאי אקלים ועתודות קרקע מתאימות שיכלו להפוך אותן ליצואניות מזון מהמובילות בעולם.

תומאס מירוב, נשיא הבנק האירופי לשיקום ולפיתוח, אמר כי לצורך קידום המגזר החקלאי יש לפתח את נושא התשתיות, לפעול לשינויים משפטיים ולעודד את ההשקעות במגזר הפרטי. תחת זאת, מדינות אלה מנצלות את מחירי הקרקעות הגבוהים ומעדיפים להתמקד בנדל"ן, שמניב תשואות גבוהות בטווח הקצר, אך עלול להביא למחסור במזון בטווח הארוך.

מחיריהם של מוצרי מזון רבים עלו בשנתיים האחרונות בכ־60%. החיטה והדגנים הכפילו את מחיריהם (אף שהבועה, שהתנפחה עם פרוץ המשבר הכלכלי בשוק המזון, התנפצה כביכול) - כך אמר בפתיחת הכינוס, מנכ"ל ארגון הסחר החקלאי של האו"ם, ז'אק דיוף.

לדברי דיוף, עקב המשבר הכלכלי יהיו מוצרי מזון בסיסיים בלתי נגישים לכ־15% מאוכלוסיית העולם. בהקשר זה הוא קרא למדינות לדאוג יותר לביטחון המזון, ולחפש דרכים להגדיל את היקף גידולי השדה וגידול בעלי החיים. באו"ם מעריכים כי לקראת שנת 2050 תמנה אוכלוסיית כדור הארץ 9 מיליארד בני אדם, ובעקבות עלייה מתמדת ברמת החיים יהיה צורך להכפיל את כמויות המזון המיוצרות.