חג ליתושים: קיצוצים בהדברה ברחבי ארה"ב

המשבר הכלכלי בארה"ב משפיע גם על המלחמה ביתושים. "אנחנו ממומנים על ידי המסים המקומיים, אך כבר בסוף החודש שעבר סיימתי את תקציב ההדברה שלי, ועונת היתושים רק התחילה", סיפר לי צ'סטנט, לוחם ותיק ביתושים מטקסס.

מיליוני ביצי יתושים שהוטלו ברחבי דרום טקסס בקיץ שעבר, ממתינים למעט גשם ולימי קיץ חמים כדי לבקוע. אבל התקציב למלחמה בהם הולך ואוזל ויש חשש כי יהיה קשה להתמודד עם המפגע.

מיליוני הדולרים שהוצאו ברחבי המדינה להדברת יתושים וביצי יתושים, אינם רק כדי לאפשר לאמריקאים לצאת לפיקניקים ומסיבות ליד הבריכות הפרטיות. קדחת הנילוס המערבי שעוברת לבני אדם באמצעות עקיצות יתושים, פגעה אשתקד ביותר מ-1,300 אמריקאים וגרם למותם של 44. השנה נדבקו בווירוס תושבים בדרום דקורה ובקולורדו.

קיצוצי התקציב בטח לא יעזרו להילחם בתופעה. בפאלם ביץ בפלורידה, תקציב הפיקוח על היתושים קוצץ השנה ב-150 אלף דולר, כתוצאה מכך צומצמו מגוון חומרי ההדברה וכן ירדה תכיפות ההדברה. "אנשים התרגלו לרמה מסוימת של שירות, והרבה התלוננו על כך שהפחתנו את תכיפות ההדברה. אבל לפעמים אין פשוט ברירה", אמר מנהל יחידת היתושים בפאלם ביץ, אד ברדפורד.