מחוז ג'פרסון באלבמה יוציא 1,200 עובדים לחופשה ללא תשלום

מחוז ג'פרסון, המאוכלס ביותר באלבמה, יוציא במהלך חודש אוגוסט 1,200 עובדים לחופשה של שישה שבועות ללא תשלום, זאת מכיוון שלרשויות המחוז אין כסף לתשלום משכורות. בית המשפט הגבוה יכריע בתוך 45 יום האם לפסוק לטובת השבת מס תעסוקתי שנפסל על בסיס חוקתי, והוריד את ההכנסה השנתית של המחוז ב-75 מיליון דולר.

המחוקקים באלבמה מנסחים חוק חדש במסגרתו, בעלי עסקים ישלמו מס בגובה 0.5%, זאת לאחר שלא הצליחו להעביר חוק דומה במאי. "ניתן היה למנוע את המצב הנוכחי," אמרה נשיאת מועצת המחוז, בטי פיין קולינס.

מחוז ג'פרסון עומד על סף פשיטת רגל מאז סוף שנה שעברה, בשל קשיים כלכליים הנובעים מחוב של יותר מ-3 מיליארד דולר. הריבית על החוב עלתה על 10% בעקבות משבר האשראי.

המשבר הכספי העמיק בחודש שעבר לאחר שבית המשפט ביטל את הטלת המס. המחוז פיטר יותר מ-200 עובדים וקיצץ 70 מיליון דולר מהתקציב הכללי. העובדים שיוצאים לחופשה הכפויה יוכלו להמשיך ולהחזיק בהטבות הפנסיה שלהם, ויהיו אף זכאים לדמי אבטלה. במועד התשלום של משכורות חודש אוגוסט, יישארו בתקציב המיועד לכך רק 2 מיליון דולר, בעוד שנחוצים 6 מיליון דולר.