בנק אוף צ'יינה נכנס לשוק המשכנתאות בבריטניה

בנק אוף צ'יינה, הבנק השלישי בגודלו בסין מבחינת שווי שוק, החל למכור משכנתאות בבריטניה - על כך מדווח "הטיימס" הלונדוני. שיעורי הריבית שאותם מציע ענק הבנקאות הסיני ללקוחותיו, המתחילים ב־2.5%, הם על פי רוב נמוכים יותר בהשוואה לבנקים הבריטיים המסורתיים.

במסגרת המהלך בנק אוף צ'יינה מתכנן להתמקד בבעלי בתים המתקשים לעמוד בתשלומי המשכנתאות בשל מחנק האשראי ולסייע להם במיחזור המשכנתאות שברשותם בתעריפים נוחים יותר. נוסף על כך הבנק מתכנן להתמקד ברוכשי נכסים להשקעה. את המשכנתאות ישווק הבנק הסיני, בין השאר באמצעות סוכנות הנדל"ן Savills וחברת ייעוץ המשכנתאות Legal & General Mortgage Club.

"הטיימס" מוסיף ומדווח כי בנק אוף צ'יינה מתכנן ליישם כמה שינויים בתהליך אישור המשכנתאות. בניגוד למקובל בחלק מסוכנויות המשכנתאות בבריטניה, נציגי הבנק הסיני יקיימו פגישות אישיות עם הלקוחות הפוטנציאליים. האשראי ימומן מעתודות הון של הבנק עצמו, זאת לעומת עסקאות ממונפות שבהן נקטו מוסדות פיננסיים בריטיים שתרמו להיווצרות הבועה בשוק הנדל"ן הבריטי.

ביוני האחרון נרשמה בבריטניה התאוששות מסוימת בשוק האשראי לדיור. זאת בעקבות זינוק של 17% בשווי המשכנתאות שאושרו באותו החודש, שהסתכם ב־12.3 מיליארד ליש"ט. מדובר, עם זאת, בסכום הנמוך ב־48% לעומת יוני 2008.

שיעור הריבית בבריטניה נמצא כיום בשפל היסטורי של 5%, ובמקביל צמצמו בנקים רבים את היצע המשכנתאות בשוק. כתוצאה מכך נרשמה בחודשים האחרונים עלייה במחירן של המשכנתאות. כניסתו של שחקן מרכזי חדש לשוק המשכנתאות עשויה, עם זאת, להביא לשינוי במגמה ולדרבן את הבנקים הבריטיים להציע מוצרים חדשים במחירים אטרקטיביים יותר. "כאשר בנק בסדר גודל כזה נכנס לשוק, זה סימן חיובי", אמר ל"טיימס" מרק האריס, מנהל חטיבת המימון ב־Savills.

ממשלתו של גורדון בראון הציבה את ההתאוששות בשוק הדיור כאחד היעדים המרכזיים בדרכה של בריטניה להבראה כלכלית, אולם הקיפאון היחסי בשוק האשראי למגורים מקשה על התהליך. סקר שפורסם ביום שישי האחרון מצא כי בשלושת החודשים האחרונים עלה שיעורה של הריבית החלה על משכנתה טיפוסית לשנתיים מ־4.65% ל־5.17%. במקביל נרשמה עלייה בשיעור הריבית החלה על שימוש בכרטיסי אשראי.

להערכת מומחים, הבנקים הגדולים בבריטניה מנסים לנצל את ריבית הבסיס הנמוכה והתחרות המצומצמת יחסית השוררות בתקופה זו בשוק המשכנתאות כדי להגדיל את רווחיהם. על פי הסקר, תשע חברות בלבד מספקות כיום את רוב האשראי בשוק הנדל"ן הבריטי. מנגד טוענים הבנקים כי אין בידם ברירה אלא לנקוב בשיעורי ריבית גבוהים יחסית מאחר שסכנת פשיטת הרגל בקרב לקוחות גדולה כיום משמעותית מבעבר.