החזרה של פארב ל-NFL תקדם את הווייקינגס על המגרש ומחוצה לו

הקאמבק  של ברט פארב עשוי לקדם את המינסוטה וייקינגס על המגרש ומחוצה לו. המוסר המצטיין של ה-NFL בכל הזמנים הסכים להצטרף לקבוצה שבעונה שעברה התגאתה במשחק התקפי.

ההצטרפות של פארב למיניאפוליס מעלה את הסיכויים של הוויקינגס לזכות בסופרבול, והנוכחות שלו תגביר את מכירות הכרטיסים והמוצרים הנלווים, אמר ריק ג'נטיל, מרצה לניהול ספורט באוניברסיטת סטון בניו ג'רזי.

"זה ניצחון ל-NFL, ניצחון לוויקינגסוזה טוב לרשת פוקס, זה טוב לכל בעלי זכויות השידור", אמר ג'נטיל, לשעבר מנהל ספורט ב-CBS, בריאיון טלפוני. "האופוריה הזו יכולה להימשך כל השנה, אם תהיה לו עונה טובה".

חזרתו של פארב לעונה ה-19 שלו מתרחשת פחות מחודש לאחר שמאמן הווייקינגס, בראד צ'יילדרס, הודיע שהוא פורש, וכשלושה שבועות לפני פתיחת העונה הרגילה של הקבוצה בקליבלבד, ב-13 בספטמבר.

אף על פי שהחמיץ את כל מחנה האימונים, פארב מגיע עם רקורד של קוורטרבק מוכח, הכולל 464 טאצ'דאונים ו-65,127 יארדים. לפי ה-ESPN הוא חתם על חוזה לשנה אחת בשווי 10-12 מיליון דולר.

"זה מתאים באופן מושלם", אמר אתמול פארב, ש-16 העונות הראשונות שלו היו עם הגרין ביי פאקרס, במסיבת עיתונים. "יש לנו קבוצת פוטבול ממש טובה פה, המשחק רץ ממש טוב והרגשתי שאני יכול להציע ניסיון ומנהיגות".

הוויקינגס לא בזבזו זמן והתחילו להשוויץ בתוספת החדשה שלהם. “Are you ready 4 some football?" (האם אתם מוכנים לפוטבול?), נכתב באתר הקבוצה דקות לאחר שהחוזה נחתם, ברמז למספר החולצה של פארב. באתר היה גם לינק לרכישת חולצה של פארב במחיר 260 דולר, או עגילים וכוסות שוט עם השם והמספר שלו.

החולצה של פארב היתה החולצה הנמכרת ביותר בליגה עם הניו יורק ג'טס בשנה שעברה, ורשת ה-NFL הודיעה אתמול שלאתר חנות הליגה (NFLShop.com) אזל המלאי הראשוני של 1,200 חולצות הווייקינגס שלו, בתוך מספר שעות.

פארב ודאי יעזור גם למכירות הכרטיסים. אף שהווייקינגס מכרו כ-55 אלף כרטיסים בשנה שעברה, הם לא הצליחו למכור את כל הכרטיסים לכמה משחקים, ופנו לספונסרים שירכשו כרטיסים כדי למנוע את החשכת הטלוויזיה המקומית, זאת לפי "ביזנס ג'ורנל אוף מילווקי".

הגעתו של פאבר העלה את סיכויי הווייקינגס לזכות בסופרבול ל-14 ל-1, לפי לאס וגאס ספורטס קונסלטנטס, המייעצים לסוכנויות ההימורים בנוואדה לגבי סיכויי הזכייה. מינסוטה, שהיו לה סיכויים של 22 ל-1 בסוף העונה שעברה, היא במקום השמיני מבין 32 הקבוצות ב-NFL.

הקוורטרבק לשעבר רון ג'רובסקי, כעת אנליסט ב-ESPN, אמר שהווייקינגס היא עכשיו "ה-קבוצה המנצחת" בליגת הפוטבול."הם עכשיו קבוצה שלמה", אמר ג'רובסקי.