סקייפ עדיין בסכנת סגירה: המייסדים ממשיכים בתביעה

רוכשי חברת השיחות המקוונות סקייפ (Skype) "רכשו" גם תביעה משפטית, אשר עלולה להוביל לסגירתה. בשבוע שעבר רכשה קבוצת השקעות פרטית את השליטה בסקייפ תמורת 2 מיליארד דולר. הרכישה בוצעה למרות תביעה משפטית שהגישו מייסדי החברה, ניקלס זנסטרום ויאנס פריס, נגד אתר המכירות הפומביות איביי (eBay), הבעלים הקודמים של סקייפ.

התביעה הוגשה במרץ השנה, אחרי שהמייסדים עזבו את סקייפ בעקבות סכסוך כספי עם איביי והזכויות לטכנולוגיה של החברה עדיין בבעלותם, והחליטו לדרוש מהחברה להפסיק להשתמש בה.

בתביעה, שעתידה להתברר בבית המשפט ביוני 2010, מבקשים המייסדים מסקייפ להפסיק את השימוש בטכנולוגיה שברשותם. איביי עצמה הודתה שהפסד בתביעה עלול להביא לסגירת השירות. ואולם, תסבוכת משפטית זו לא הפריעה למשקיעים לרכוש את החברה.

פרשנים העריכו שהרוכשים הגיעו לסיכום עם המייסדים שיאפשר את סיום הסכסוך המשפטי. ואולם, מקורות המקורבים לנושא אמרו לעיתון הלונדוני "טיימס" שהערכות אלו שגויות מן היסוד. לדבריהם, מייסדי סקייפ נחושים להמשיך במאבק המשפטי על זכויותיהם.

eBay רכשה את סקייפ בספטמבר 2005 תמורת 2.6 מיליארד דולר, והבטיחה למייסדים עוד 1.5 מיליארד דולר בהתבסס על ביצועי החברה. ואולם, התוכניות לשלב בין שירות סקייפ לפעילות eBay לא התממשו. המייסדים לא זכו לקבל את הבונוס המיוחל, ובתגובה החליטו להגיש את התביעה.