אפוסנס בדרך להנפקה

חברת הביוטק אפוסנס מקיימת בימים אלה פגישות עבודה עם בנקאי השקעות לקראת הנפקה בנאסד"ק, כך נודע ל"כלכליסט". בכוונת החברה לבצע הנפקה בטווח הזמן שבין 2010-2011, לפי שווי חברה של כ-100 מיליון דולר לפחות.

כוונותיה של אפוסנס ליציאה להנפקה קיבלו רוח גבית משמעותית עם הכרזתה על הסכם אסטרטגי עם חברת הציוד הרפואי הבלגית IBA למסחור המולקולות של אפוסנס, שישלשל לקופתה עשרות מיליוני דולרים בשנים הקרובות.

אפוסנס הישראלית (Aposense), בה מושקעים אלי הורביץ ואלפרד אקירוב, נחשבת כיום לחברה המובילה בפיתוח תרופות המנטרות את תהליך האפופטוסיס - תהליך מובנה בכל תא בגוף, הגורם לדעיכתו ומותו של התא. התהליך מתרחש גם בשורה של מחלות כגון סרטן או שבץ. המוצר המרכזי של החברה הוא מעין "חללית מולקולרית", בעלת יכולת לזהות תאים בשלבי גסיסה תוך כדי סריקת גוף האדם. יישום עתידי, בעל סגולות ריפוי, יוכל לשנות את מסלול הדעיכה של התא, ולטפל בו.

ההסכם בין אפוסנס לבין חברת IBA, בעלת רשת ההפצה הגדולה בעולם לחומרים רדיואקטיביים להדמיה במכשיר ה-PET , הינו גלובלי וארוך טווח. בשלב ראשון הצדדים ישתפו-פעולה ויממנו במשותף את שלב 3 ולאחריו את שלב 4 של הניסויים הקליניים. עם קבלת אישורים רגולטוריים הצפויה ב 2012, יכלול שיתוף הפעולה ייצור, סימון רדיואקטיבי והפצה של המולקולה בכל העולם.

לאפוסנס יש עוד כמה הסכמים נוספים עם טבע, GSK וג'ונסון אנד ג'ונסון בפיתוח משותף של תרופות, אך ההסכם עם IBA שונה בכך שהוא מעניק לאפוסנס את זכויות שיווק המוצר ישירות ללקוח הסופי, בשונה ממרבית חברות התרופות החתומות בדרך כלל על הסכמי תמלוגים.לפי ההסכם תממן IBA חלק מהניסויים, ולאחר השקת המוצר תפיץ החברה הבלגית את התרופות באמצעות תחנות הפצה מיוחדות. בתחנות עצמן יוזרקו המולקולות של אפוסנס לחולה במינונים נמוכים מאד של מיקרוגרמים בודדים, יחדרו באופן ספציפי לתאים הנמצאים בתהליך אפופטוזיס ויסמנו אותם לצורך הדמיה באמצעות סורק מסוג PET, מכשיר הדמיה סטנדרטי המצוי בכל מרכז רפואי גדול.

על פי הערכה מגלם ההסכם פוטנציאל הכנסות של עשרות מיליוני דולרים עבור אפוסנס. שוק ההדמיה המולקולרית לתחום האפופטוזיס, שאינו קיים עוד, מוערך בכ-5 מיליארד דולר.

לאפוסנס אחריות על ניהול המוצר, הפיתוח הקליני והתווית הכיוונים. קידום המכירות והתועמלנות יעשו ביחד: IBA יתמקדו בשוק הרפואה הגרעינית ואילו אפוסנס בקרב קהילת הרופאים המומחים, בהם קרדיולוגיה, נוירולוגיה וכדומה. בסיכומו של דבר את תגמולי המכירה תקבל אפוסנס לכיסה ותפריש כמה עשרות אחוזים בהתאם להסכם. "מעט מאוד חברות בארץ משווקות למשתמש הסופי" ,אומר יורם אשרי , מנכ"ל החברה ,ל"כלכליסט". "השיווק העצמאי הופך את החברה לבעלת הכנסות משמעותיות הרבה יותר מחברה שמפקידה את השיווק בידיים של חברה זרה".

מוצר החברה בעל הסיכויים הגבוהים ביותר להצלחה כיום הוא מוצר המאבחן סרטן בשלב מוקדם: שיטת הדמיה גרעינית המאפשרת למפות בשלב מוקדם של סרטן מוות של תאים ולבדוק בזמן אמת את יעילות הטיפול, במקום זיהוי הנערך כיום תוך חודשיים במכשירי CT או MRI. בחברה מצפים לקבל את אישור ה FDA האמריקאי כבר בשנת 2012, וכיום הוא נמצא בשלב הניסויים הקליניים בבני-אדם במרכזי סרטן מובילים כגון ממוריאל סלואן קטרינג בניו יורק, והפקולטות לרפואה בהאוורד ובאוניברסיטת פיטסבורג.

בחברה, שעוד טרם השיקה את המוצר שלה, משקיעים מנכ"ל טבע לשעבר אלי הורביץ שמשמש גם כיו"ר שלה, ג'יי. פי מורגן, באמצעות קרן הייברידג', אלפרד אקירוב באמצעות אלרוב, משפחת ון-ליר באמצעות קרן דוקור, כלל ביוטכנולוגיה, פניקס , ג'ונסון אנד ג'ונסון, פולאר, קרן מדיקטס של יוצאי ג'נרל אלקטריק, וטבע.

IBA מתמחה בטכנולוגיות לייצור איזוטופים רדיואקטיביים לשימושים רפואיים. ל-IBA כ-2,100 עובדים, והיא פועלת באמצעות חמש חטיבות לתחום ההדמיה, התרפיה, הדיאגנוסטיקה, בקרת הקרנות ושימושים תעשייתיים שונים. בתחום ההדמיה, IBA עוסקת בייצור, שיווק והקמה של ציוד ומתקנים לייצור איזוטופים וחומרי הדמיה רדיואקטיביים, והן באספקת חומרי ההדמיה עצמם. IBA נסחרת בבורסת ה- Euronext בשווי של 230 מיליון דולר ומכירותיה בשנת 2008 הסתכמו בכ 500 מיליון דולר.