רפי איתן עולה לגולן

קבוצת הפריפריה הצפונית הכוללת את הקיבוצים אורטל, שמיר, עין זיוון וגדות תרכוש את מחלבות רמת הגולן מידי שלוש המחלבות הגדולות, תנובה, שטראוס וטרה. ל"כלכליסט" נודע כי בשבוע שעבר חתמו הקיבוצים על מזכר עקרונות מחייב לרכישת המחלבות, וההערכות בשוק הן כי שווי העסקה הוא 20–30 מיליון שקל. בסוף אוגוסט חתמו תנובה, שטראוס וטרה על הסכם עם רשות ההגבלים העסקיים ולפיו יפרקו את השותפות. זאת, לאחר בדיקה שערכה הרשות שקבעה כי השותפות בין השלוש מהווה הסדר כובל ופוגעת בתחרות.

מי שסייע לעסקה וייתכן גם שייהפך לבעל מניות במחלבות הוא רפי איתן, לשעבר ראש מפלגת הגמלאים ושר הגמלאים, המשמש יועץ ראש הממשלה לענייני גמלאים. איתן, שיחגוג בקרוב את יום הולדתו ה־83, אישר את הדברים והסביר ל"כלכליסט" את הקשר שלו לעסקה: "יש לי משפחה בקיבוץ אורטל. בתי מתגוררת שם ויש לי שלוש נכדות. לקיבוץ ישנה אחת הרפתות הגדולות בארץ. כאשר שמעתי כי מחלבות רמת הגולן עומדות למכירה, אמרתי, 'זו הזדמנות יוצאת מן הכלל'". לגבי החלק שלו במחלבה הסביר איתן: "אני עדיין שותף פוטנציאלי". איתן, בגלגולו כאיש עסקים, עבד בתחום החקלאות בעולם ובין השאר בנה רפתות במדינות כמו קובה וקרואטיה.

מחלבות רמת הגולן מייצרות חלב עמיד. מלבדן, רק תנובה מייצרת חלב עמיד בישראל. לפי ההסכם עם רשות ההגבלים העסקיים, שלוש המחלבות הגדולות אף ייאלצו להעביר חלק מתמורת המכירה למדינה כקנס על פגיעתן בתחרות: טרה תשלם קנס של 5% מהסכום שתקבל מהמכירה, שטראוס תשלם 10% ותנובה 13%.

את המשא ומתן ניהל עבור שלוש המחלבות ארנון שיבולת, מנהל השקעות בכיר באייפקס, בעלת השליטה בתנובה. השלמת העסקה, לרבות העברת הבעלות, צפויה בתוך 60 יום.