אפל שוב מואשמת בהפרת פטנטים

אפל תחת מתקפה משפטית: שבוע לאחר שנודע על התביעה שהגישה נגדה נוקיה באשמת הפרת פטנטים מתחום התקשורת הסלולרית, מדווח בלוג הטכנולוגיה Apple Insider כי חברת סיינט קלייר IPC, חברת אחזקות פטנטים וקניין רוחני, הגישה תביעה נגד אפל בטענה שהיא הפרה כמה פטנטים הרשומים על שמה בתחום הצילום הדיגיטלי.

לטענת החברה, הפטנטים שלה, ביניהם "תהליך לשימוש במצלמה אלקטרונית" ו"מצלמה וידאו וסטילס אלקטרונית עם פורמט התואם למחשבים אישיים", נמצאים בשימוש במצלמות דיגיטליות אשר נמכרו על ידי אפל. לא צוין בתביעה אם הכוונה היא למצלמה המשולבת במכשירי האייפון, מצלמת הווידאו במכשירי האייפוד נאנו החדשים, או מצלמת הרשת iSight למחשבי מק שולחניים.  

סיינט קלייר הגישה בעבר תביעות כנגד יצרניות אלקטרוניקה רבות בתחום הצילום והסלולר. בשנת 2004 הוגשה תביעה כנגד חברות צילום, שרובן, כולל קסיו, ניקון ואולימפוס, בחרו לשלם לחברה דמי רישוי לשימוש בטכנולוגיה. קאנון ופוג'י בחרו להתגונן מהתביעה בבית המשפט וחויבו לשלם 34.7 מיליון דולר ו-3 מיליון דולר, בהתאמה. תביעה קודמת בשנת 2003 כנגד סוני הסתיימה בפיצויים בסך 25 מיליון דולר. החברה הגישה תביעות כנגד יצרניות סלולר וצילום נוספות כגון סמסונג ונוקיה, שרובן נסגרו בעסקאות רישוי לטכנולוגיה.

בדו"ח השנתי שהגישה אפל לרשות ההגבלים העסקיים בארה"ב ציינה החברה כי היא מתגוננת כעת מ-47 תביעות על הפרת פטנט, מתוכן 27 שהוגשו בשנת המס האחרונה. התביעה הבולטת ביותר היא כאמור תביעתה של נוקיה, הטוענת כי האייפון מפר שורה של פטנטים בתחום התקשורת האלחוטית. הפיצויים האפשריים מתביעת נוקיה מוערכים במיליארד דולר.