פרשנות: קוד פתוח? לא לכולם זה מתאים

אתמול (א') פורסם ב"כלכליסט" על החלטת משרד החינוך לחדש, בלי מחשבה יתרה, את הרישיון שלו לשימוש במוצרי מיקרוסופט, במקום לבחון אפשרויות של קוד פתוח, שהן חינמיות. נטען, ובצדק, שהמחירים הנוחים שמעניקה מיקרוסופט למשרד החינוך לא נובעים מטוב ליבה אלא מרצונה לרכוש לקוחות עתידיים – ילדים שיתרגלו להשתמש במוצריה.

מיקרוסופט היא ללא ספק מונופול בתחום – אם כי גוגל עובדת במרץ על החלפתה – אבל יש לכך סיבה: מוצרי מיקרוסופט טובים דיים. כל איש קוד פתוח יוכל להרצות בפניכם באריכות על חולשות המוצרים של מיקרוסופט, והוא כנראה גם יצדק, אבל זה לא משנה למשתמש הקצה.

הטעות הבסיסית של אנשי הקוד הפתוח היא התפיסה שכל אדם צריך להיות מתכנת, להיות מסוגל לשנות את התוכנות שאיתן הוא עובד ולהתאים אותן לצרכיו. זה אידיאל נאה, אבל אין לו שום ביסוס במציאות. לרוב מוחלט של בני האדם, גם כאלה החיים בחלקו של העולם המשופע במחשבים, אין עניין בתכנות. מבחינתם, תוכנה היא לא דרך חיים – היא אמצעי למטרה. כך זה גם צריך להיות. אחרי הכל, רוב המתכנתים לא סבורים שהם צריכים להיות גם רופאי שיניים או היסטוריונים. מתכנתים נופלים למלכודת הרגילה: הם חושבים שאם הם יכולים לתכנת, ומוצאים בכך יופי, כל אחד יכול. הם שוכחים את השעות הארוכות שהשקיעו בלימוד, בניסיון וטעייה – ואת העובדה ששאר העולם העדיף לעשות משהו אחר בשעות הללו.

וזו הסיבה שמיקרוסופט מנצחת בתחרות הזו בלי מאמץ. המוצרים שלה אולי לא מבריקים, אבל כאמור הם טובים דיים, כלומר עונים על צרכיו של הלקוח. יתר על כן, המוצרים פשוטים, קלים ללמידה, והמורה או התלמיד לקויי הטכנולוגיה יכולים לקבל תמיכה מקצועית בקלות. לכו תנסו למצוא מישהו לדבר איתו על תקלה או אי הבנה ב-Open Office, ולא – המשתמש הממוצע לא יילך לחפור בפורומים מקצועיים.

האם זה אומר שמשרד החינוך צריך להיות משועבד לנצח למיקרוסופט? כלל וכלל לא. אם תבוא תוכנה מוצלחת יותר, ודאי אם היא זולה יותר, רצוי שהוא יאמץ אותה. אם היו למשרד החינוך שאר רוח וכמה שנקלים לשפשף אלה באלה, אולי הוא היה פוצח בצעד המהפכני באמת ובונה מוצרים שמותאמים למורה ולתלמיד הישראלי.

זה כנראה לא יקרה בקרוב, ובהתחשב במצב, ובהתחשב בכך שתפקידו של משרד החינוך בכל הנוגע לתוכנה הוא לספק למורים ולתלמידים את מה שהם צריכים, החלטת משרד החינוך להמשיך ולהשתמש במוצרי מיקרוסופט היא הגיונית לחלוטין. גוגל מבטיחה להפוך את אופיס לנחלת העבר בתוך שנה; אולי בעוד שנה מן הראוי יהיה שמשרד החינוך יבחן שוב את עמדתו. בינתיים, היא ראויה.