תביעה בארה"ב: סוכנויות הדירוג סייעו ביצירת בועה פיננסית בשווקים

התובע הכללי של מדינת אוהיו ריצ'רד קורדי הגיש תביעה נגד שלוש סוכנויות דירוג האשראי הגדולות, מודי'ס, פיץ' ו-S&P, בטענה כי דירוגים מופרזים שהעניקו לניירות ערך בוול סטריט עלו למדינה ולקרנות הפנסיה שלה 457 מיליון דולר.

לדבריו, כמה מהחברות בהן הושקעו כספי הציבור קרסו, אף שנהנו מהדירוג המרבי מצד שלוש החברות.

בתביעה נטען כי חברות הדירוג שיתפו פעולה עם בנקים תוך שהן סייעו להם ליצור מגוון של מכשירים פיננסיים אשר הובילו להיווצרות בועה בשווקים ולקריסתם.

במסיבת עיתונאים שכינס ביום שישי אמר קורדי כי "חברות הדירוג איבדו את התפקיד האובייקטיבי של המשקיפים ולכל הפחות היו שותפות - ובמקרים מסוימים הכוח המניע - לנטילת סיכוני יתר".

סטיוון וויס, נציג בעלי השליטה ב-S&P מסר כי התביעה היא חסרת בסיס, וכי בכוונת החברה להתגונן בבית המשפט: "החקירה שערכה לאחרונה רשות ניירות ערך לא מצאה עדויות לכך שהענקת הדירוג ושיטות המחקר שלנו נועדו להגדיל את נתח השוק".

מייקל אדלר, נציג מודי'ס, אמר: "חבל שהתובע הכללי של מדינה מחפש שעיר לעזאזל ומטיל אשמות על מפולת חסר תקדים שחוו השווקים, במקום להשתתף בדו-שיח אובייקטיבי אודות הערכות היכולות הכלכליות של חברות מקומיות". בפיץ' סירבו להגיב כלל וטענו שטרם ראו את כתב האישום.

תביעה זו מצטרפת לשורה של תביעות קודמות אשר הוגשו נגד שלוש סוכנויות הדירוג הגדולות, המחזיקות ב-85% מהשוק. כך למשל, ביולי פנתה קרן הפנסיה של עובדי המגזר הציבורי בקליפורניה לבית המשפט, בטענה כי הפסידה מיליארד דולר בשל דירוגי אשראי מופרזים שהוענקו לחברות רבות.

בתוך כך, הקונגרס האמריקאי דן בימים אלו ברפורמה מקיפה אשר תקל בעתיד על הגשת תביעות נגד חברות דירוג האשראי, אשר עד כה נהנו מחסינות כמעט מלאה בבית המשפט.