נדחה יישום החוק נגד הימורים ברשת בארה"ב

משרד האוצר האמריקאי הודיע בסוף השבוע כי חוק הסדרת ההימורים באינטרנט (UIGEA), אשר עבר בארה"ב בשנת 2006 והיה אמור להיכנס לתוקף בחודש דצמבר השנה, יידחה בחצי שנה על מנת לאפשר למוסדות פיננסיים להיערך ליישומו, כך מדווחת סוכנות הידיעות AP.

החוק בא להגביל את ההימורים באינטרנט על ידי הצבת הגבלות על בנקים ומוסדות פיננסיים נוספים, האוסרים עליהם לקבל או להעביר תשלומים בכרטיסי אשראי, צ'קים או אמצעים דיגיטליים המיועדים לתשלומים בעבור הימורים מקוונים. החוק אינו מגדיר על איזה סוגי הימורים הן חלות, מה שיוצר בעיה מאחר שמדינות שונות בארה"ב מתייחסות באופן שונה להימורי ספורט, משחקי קלפים וצורות הימורים אחרות.

החוק הועבר על ידי ממשלת בוש בשנת 2006, נכנס לתוקף בנומבר 2008 והגדיר את דצמבר 2009 כזמן שבו יתחילו מוסדות הפיננסיים להיקנס על פעולותיהם. חברות ההימורים והגופים הפיננסיים ביקשו דחייה של 12 חודשים ביישום החוק על מנת לקבל הבהרות מדויקות על ההימורים המותרים והאסורים על פיו, ומשרד האוצר והבנק המרכזי (Federal Reserve) הסכימו לדחות את יישומו בחצי שנה.

על פי בארני פרנק, חבר קונגרס דמוקרט, דחיית יישום החוק תאפשר לבית הנבחרים זמן לבטל אותו באמצעות חקיקה. "הימורים צריכים להיות חוקיים כחלק מהחירות האישית של האזרחים, והממשלה יכולה להרוויח ממיסוי עליהם. אנחנו צריכים לבטל את הרגולציה המיותרת הזו של ממשל בוש". המתנגדים טוענים שהחוק נועד בעיקר להגן על בתי הקזינו הקיימים בארה"ב מפני תחרות חופשית.

ההכנסות של תעשיית ההימורים באינטרנט מוערכת בכ-16 מיליארד דולר בשנה, כשמחצית מההכנסות מגיעות ממהמרים בארה"ב בעלי חשבונות בבנקים אמריקאיים, אשר יושפעו מהתקנות החדשות.