סמארטפון בהתאמה אישית

עד 1998, מי שרכש מחשב אישי נאלץ לבחור רק במערכת הפעלה אחת: חלונות או מק. אבל אז הגיעה חברת VMware, שהביאה למשתמש הפשוט את הווירטואליזציה - אפשרות להריץ במחשב אחד שתי מערכות הפעלה במקביל. עכשיו מתכננת החברה לקחת את הטכנולוגיה הזו צעד אחד קדימה. בראיון שנתן לאתר ComputerWorld השבוע סיפר ראש החטיבה הסלולרית של VMware שהיא עובדת על פתרון שיאפשר להריץ בסמארטפונים שתי מערכות הפעלה - ממש כמו במחשב האישי. האופציות שהוזכרו היו וינדוז מובייל ומערכות הפעלה מבוססות לינוקס, למשל אנדרואיד של גוגל, WebOS של פאלם ומאימו של נוקיה.

חופש בחירה שכזה הוא לא פחות משבירת כללי המשחק, שממנה עתיד להרוויח בעיקר הצרכן. הוא אפילו לא יצטרך לבצע התאמה אישית למכשיר שברשותו - הוא יוכל פשוט להתקין מערכת הפעלה חלופית, שאותה יוכל לקנות ממיקרוסופט או להוריד מגוגל, למשל.

אולם גם חברות דוגמת מיקרוסופט וגוגל צריכות לעודד את המהפכה. אין דרך טובה יותר להפיץ את מערכות ההפעלה הסלולריות שלהן מאשר דרך המשתמשים. יצרניות המכשירים עשויות אף הן ליהנות מהגיוון: אף אחד לא יירתע מלרכוש מכשיר מתקדם בעל יכולות כמו הדרואיד של מוטורולה, רק מפני שהוא התרגל עד כה לווינדוז מובייל.

עם זאת, קשה להעריך את ההשפעה של פתיחת השוק על המפעילות הסלולריות. מחד, הן יאבדו את ייחודן בכל הנוגע לתפעול המכשירים, שכן כיום הן קובעות כל היבט במכשיר שהן מוכרות. מנגד, יוכלו המפעילות להתרכז בייעודן העיקרי: לספק שירותי תקשורת נטו. את השליטה בטלפונים עליהן להשאיר לצרכן.

אפל החלה במגמה זו כשאסרה על ספקיות תקשורת לערוך שינויים בטלפון שלה. הגבלה זו הבטיחה שכל מכשירי האייפון שיימכרו בעולם יהיו זהים לחלוטין כשיימסרו ללקוח. כעת מציעה VMware חופש אף גדול יותר, שיאפשר ללקוחות להתאים את מכשירי הטלפון שלהם עד רמת מערכת ההפעלה. למרות זאת, אפל מסתמנת כאחת החברות היחידות שלא ישתפו איתה פעולה, והיום שבו נראה את ה־iPhone OS רץ על ה־N900 של נוקיה נראה כעת כמו חלום רחוק.