ההתאוששות בכף ידה

שתי יצרניות סמארטפונים אמריקאיות פרסמו החודש את הדו"חות הרבעוניים שלהן. הראשונה היתה פאלם, שדיווחה על הפסדים בשווי 81.9 מיליון דולר, דיווח שבעקבותיו צללה מניית החברה באותו היום ב־13%. שלושה ימים אחר כך פרסמה יצרנית בלקברי RIM את מספריה, ודיווחה על עלייה של 59% ברווחים לעומת הרבעון המקביל. המניה זינקה ב־10%.

ההשוואה הזו אינה מחמיאה לפאלם, בלשון המעטה. RIM משגשגת מכיוון שהצליחה, על אף כניסת האייפון והאנדרואיד לשוק, לשמור על הייחוד שלה כמוצר אקסקלוסיבי, רציני ואמין. פאלם, לעומת זאת, היא חברה הנמצאת במאבק על חייה ומדווחת כבר יותר משנה על הפסדים.

פאלם, שנוסדה לפני 17 שנה, היתה החלוצה בזמנו בתחום מחשבי כף היד והסמארטפונים. אך זכות הראשונים לא עזרה לה כאשר הגיע האייפון ומכירות מחשבי כף היד שלה צנחו. הסמארטפונים של הפאלם, שחלקם הריצו Palm OS וחלקם Windows Mobile, קיבלו במהירות גוון אנכרוניסטי, ועל שתי מערכות ההפעלה המיושנות אבד הכלח.

צילום: בלומברג

פאלם מנסה כעת להמציא את עצמה מחדש עם ה־webOS, מערכת הפעלה שהושקה ביוני השנה, עם מכשיר ה-Palm Pre. שניהם זכו לשבחים רבים ברחבי העולם, ובנובמבר האחרון היא אף הציגה את הפאלם פיקסי, מכשיר נוסף מבוסס webOS. מבחינות רבות, מערכת הפעלה זו עולה בתכונותיה גם על ה־iPhone OS של אפל וגם על האנדרואיד של גוגל, אך הציפיות להפיכתו של הפאלם פרי ל־iPhone Killer נעלמו מהר מאוד. חנות האפליקציות למכשיר, Palm Catalog, נמצאת בשלב בטא ואינה פתוחה למפתחים חיצוניים. כמו כן, המכשיר זמין בארה"ב רק במפעילה האמריקאית הלא פופולרית Sprint, מה שמונע ממנו לתפוס תאוצה.

עם זאת, נדמה כי מוקדם מדי להספיד את פאלם. בעתיד, כשה־Palm Catalog ייצא משלב הבטא וייפתח לקהל הרשת, וה-Palm Pre יושק ברשת ורייזון, השנייה בגודלה בארה"ב - אולי יתעשתו אותם משקיעים, יצליחו לראות את התמונה הגדולה ויבינו שפאלם מתקדמת בדרך הנכונה.